9月21日，山东步长制药发布进展公告，为优化公司资产结构，山东步长制药股份有限公司（以下简称“步长制药”）审议通过了《关于公司拟转让控股子公司股权的议案》，同意公司将控股子公司湖北步长九州通医药有限公司（以下简称“湖北步长九州通”）51%股权以2175.2万元转让给九州通医药集团股份有限公司（以下简称“九州通”）。
在公告中，湖北步长九州通已经完成工商变更登记，并取得了湖北省市场监督管理局颁发的《营业执照》。本次工商变更完成后，湖北九州通将不再纳入步长合并报表范围，这意味着九州通正式取得了湖北步长九州通该公司的控制权，此项转让工作基本完成。
资料显示，步长制药和九州通的此次合作，最早要追溯到2017年，设立之初，公司定位于医疗机构药房托管（药品、耗材、中药等集中配送业务）。
但随着政策的调整，二者及时改弦易辙，调整战略，发布公告称：两家企业调整合作业务模式（包括院内专业社会药房、DTP药房、院边药房、院边门诊等）。
与此同时，公告显示，当前医药分家、零差率等政策，专业药房具有很大的发展潜力，决心齐心协力打造专业药房连锁品牌。合资总公司创立“九步”大药房品牌，并授权各地连锁公司使用，投资成立各地九步大药房连锁有限公司。
同年，步长制药针对九步大药房发布了更详细的战略规划：湖北步长九州通拟在全国31个省份与其他有关各方共同投资九步大药房（连锁）有限公司。预计对外投资42家“九步大药房”，平均每家投资金额不超过200万元，预计投资总额不超过8400万元。
然而本次，随着湖北步长九州通完成工商变更，步长制药则彻底剥离了药房业务。
承接处方外流
资料显示，“九步”业务定位在专业社会药房、DTP药房、院边门诊等，从距离患者最近的院边店截流，或许是看准了医药分开大背景下，带量采购和禁止药房托管等政策的出台，使院外渠道可以更快的承接处方外流带来的增量。
某种程度上，步长制药在慢病品种方面，有一定的优势，比如其涉及心脑血管疾病，独家专利品种脑心通胶囊、稳心颗粒、丹红注射液和谷红注射液都是慢病患者常用药品，先前决定布局院边市场，步长或是看中了处方外流的红利，想寻求新的业务增长点。
但步长制药2019年报显示，报告期内，公司长期应收款为1238万元，主要为步长九州通对药房的新增投资额。公告明确，步长九州通2019年尚未全面开展业务，因此，步长制药在2019年未对湖北步长九州通实施任何投资。
或许因为政策的调整，药房托管被禁止，药企的这条路难以走通，更是因为缺乏经营药店的资源和经验，药企无法与零售端强大的竞争对手相抗衡，步长制药及时抽身，也是明智之举。
与此同时，九州通承接院边店则更为顺理成章。资料显示，九州通作为全国最大的民营医药流通企业，主要以基层医疗机构药店以及民营医院为对象，为其提供药品销售和配送服务，因而公司具有较强的物流配送能力和终端资源。
此外，九州通目前的业务范围已经覆盖了整个医药行业，涉及医药研发、制造、分销和零售领域等，销售终端已经覆盖各级医院、卫生站、诊所及终端药店，并完成了电子商务平台销售渠道的搭建，也就是说，九州通强大的物流体系和终端掌控力，可以更好的开拓和承接院边市场。
院边店，不少药企扎堆布局
在处方外流的大趋势下，布局院边店以及基层医疗药品配送，与医院门诊药房形成品种互补，已经成为不少医药分销企业未来的战略之一。
据了解，日本有75%的处方药是在院外市场销售的，而流到院外的处方，有69.5%是流到医院附近500米的药房中。
某种程度上，处方外流已经是不可逆的趋势，国家配套政策将会逐步跟上，企业要未雨绸缪，进行长远布局，而院边店和DTP药房将是最能够承接处方外流的模式。提前布局院边店和DTP药房的龙头企业具有优先抢占处方外流高速发展的趋势。
除了九州通外，也有一些商业公司进行布局。比如国大药房通过院边店抢夺处方外流，截止2017年末，国大药房共有医院周边店253家。2017年，国大药房新增医院周边店53家（其中28家已开通医保），其中16家医院周边店累计实现盈利。
但需要注意的是，处方外流的痛点仍不能忽视，药店承接处方有一定的难度，零售药店是否有能力提供专业的患者教育和用药指导……
总的来说，因为零售药店、批零一体化企业长期处于医药分销零售第一战线，有着丰富的医药分销配送、药事服务经验，率先布局，将更快，也更容易从处方外流中获益。