任何市场都存在着投机或投资行为，中药材市场同样不例外。按照普遍的观点区分，投机行为应该是一种短期行为，以快进快出为操作手法来实现赢利目的，需要眼疾手快和胆大心细，说穿了其实就是“赌”；而投资行为的时间周期较长，一般应该具有战略眼光、慎重选择、谨慎投入等运做过程；这是普通经营者选择的一种重要方法，投资需要耐心、信念和资金储备才能完成一个正确的投资计划。说白了就是“经营”。
结合中药材行业，我们必须认识到，中药材市场是个极其特殊的流通行业，它是计划经济和市场经济相结合、传统产业和现代商业相结合的产物。它的许多经营理念和运作模式都可以参考市场价值经济规律来运行，同时在具体操作时又不能照搬股市和投资市场经验，而应保持这个产业的特色。
目前中药材市场尚未进入规范、集约化、现代化发展的阶段，在国内中药市场从计划经济转型到今天为止，药市仍然是投资者与投机者共存的场所。
例如，当某品种供需矛盾显现时，这种供求缺口就将成为推动药市价格上行的主要动力。而经营者的参与程度又将成为这种动力的直接反映，故药市行情往往就成为看多者与看空者两种力量对比或博弈的结果。一般意义上来讲，看多者，投资也，看空者，投机也。当投资者居多，也即大多数人看多时，药市流动性增加必然带动药市行情上涨从而调节供需；当投机者居多，也即大多数人看空时，流动性减少药市行情就会下跌。例如近段时间的白术、白芍大幅上涨就应归结于这种流动性增加，即看多因素占主角；而同样有供需缺口的玉叶金花、岗梅根等品种的行情却只能随着市场消耗而逐步显现，最终因缺乏流动性而使经营者获利有限。
不做下策投机者
对于投资与投机两种运作手法，国际投资大师巴菲特提出，人的一生必须多去投资而减少投机，投资（含信用投资、关系投资和资金实物投资等）将会使你的一生受益无穷；而投机有可能让你一时获利，而从长远来看，投机者最终多数会以惨败告终，尤其在目前市场环境已日益完善的前提下，留给投机者运作的空间将越来越小。
目前的中药材市场仍然是炒家热衷的投资市场，不少炒家专做职业炒家。一天到晚到处考察，不管自己有没有建立销售渠道,只要看到有减产或可炒作概念，马上四处筹措资金入手囤积大货，然后到处煽风点火,炒作市场。
这种“投资”方法一般会有几种死法：一是刚好碰上最好的结果，整体市场上升或其它特殊因素，确实挣到一笔钱，但这笔钱最终又在这种赌局中赔个精光。别忘了澳门葡京赌场那句著名格言——不怕你赚钱，就怕你不来！大家回想一下，这些年我们这个行业那些职业炒货者都去了哪里，又有几个是真正成功的？二是价格确实炒上去了，但由于有价无市或散户纷纷抛货而将庄家做成“光杆司令”，最终是别人在数钱时自己在点仓库。新货都已经上市自己的陈货还窝在深闺无人问，无奈之下只能再次筹措资金再赌一次，结果反而输得更惨。三是价格虽然短时上涨，但由于缺乏需求支撑而未能如愿拉价，甚至在入手后就开始跌价而自己又无后续资金投入控盘，只能随行就市赔着卖，“炒股炒成股东、炒货炒成药农”，这种赔钱方法是最直接的也较为常见。
更有甚者，只会盲目跟风，听风就是雨，人云亦云，一年到头就在打探谁在坐庄，哪些品种是热点，跟着行情盲目转，无心去做长期的经营和长期投资，买到货后唯一的希望就是等着下家来接盘。这种跟风者往往是炒家最喜欢的群体，没有这些高价盘让谁接呀？至于说接了后你卖给谁那就不是炒家考虑的事了。结果是几个来回就将这些炒货者手中有限的资金折腾干净，想要做些经营也没能力再投入。
从投机向投资转型
其实，对于中药材行业来说，没有大批资金注入是看不到发展希望的。投机者完全可以成为药市真正的投资者，没必要成为舆论批评的众矢之的。而经营者应如何处理好投机与投资的关系呢？
首先，干脆做投机中的傻子，不管产量如何，不管市场热度如何，只管逢低入场逢高就走。赚也不多赚，赔也赔不多。在当前的市场中我们可以看看，凡采用这种办法经营的人有几个真正赔钱的？因为这种经营理念无形中已经遵从了市场价值规律大方向，即低谷时往往也是涨势即将开始的前夜；高峰时往往又是落价的节点。例如去年
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6.5元的八角、0.5元的大蒜、不足1元的黄姜等等，几乎就是垃圾价了你让它再跌价还能跌到哪里去？而一旦开始反弹，则利润往往超过许多热点品种。炒货者抓10个低价品种，能有3~5个反弹就足够收回全部成本了。同时炒货者的这种经营行为也是为药市做贡献，起码没让药农把这些药材当柴烧，让药农多少还能挽回些损失。 其实经营者的投资上策应该是将投机与投资有机结合，在投机时也不忘投资。例如经营者只对自己有销路、熟悉的品种进行预见性存货，不管市场如何涨跌自己都能随行就市卖掉。如虫草每年都是产新价低，然后随着消费一路上扬，那常年经营何不先行储备几十公斤呢？反正不管涨跌你都要采购，不管价格高低你的经营都得做下去；重要的是在这种“投机”行为的同时扩大自身的销售网络、建立信用与服务口碑，为长远经营、长远投资打下基础，这也是有益市场健康发展的一种投资行为。
药市中的广大经营者在参与运作时都应该记住以下几句话：
第一句话：独立思考，投资不能盲从。
第二句话：控制成本，高回报率不应成为你可以忽视仓储、运输等费用的理由。
第三句话：长期投资，看好一个或几个品种常年关注和经营，迟早你会有机会。
第四句话：不要使自己的投资多元化，尽量集中力量于少数品种。
第五句话：关注整体经济走势，该收缩时就收缩，不可逆大势而上。
第六句话:与企业行为结合,如果能和消费大户结合或看紧消费企业的动向，则将使自身风险降到最低。
