西南大学历史地理研究所蓝勇教授对辣椒进行长达5年的研究发现，四川、贵州、云南等地区是中国版图上的“重辣区”。这个地区不仅最爱吃辣，也是吃辣最全的地区。
“四川、云南本地人从小就适应了吃辣，可能不吃辣椒反而会生病。就连紧挨四川的西藏在饮食上也以川味为主。”李鸣说，辣椒中的维生素含量非常丰富，还富含钙、铁等矿物质及膳食纤维，适当吃辣能促进血液循环，暖胃祛寒。但吃辣最好遵循以下原则，避免引起口腔或胃肠道疾病。
食物太烫别入口。火锅、麻辣烫、米线都是高温高油的食物，特别是四川人吃火锅，喜欢趁热涮涮就吃，但太烫的食物容易烫伤口腔和食道黏膜。
吃辣多配酸和甜。过量的辣椒会对胃肠道产生刺激，还易诱发心血管疾病，甚至对肾脏产生伤害。吃辣时，不妨配点甜、酸食物。甜能遮盖并干扰辣味，酸则可以中和碱性的辣椒素。像云南的傣族常吃酸辣，就比麻辣更健康，这种搭配既能调和辣味，又助消化，还能预防肠道传染病发生。
如果是在家做辣菜，尽量选滋阴、降燥的食物搭配，如鸭肉、虾、鲫鱼、苦瓜、丝瓜、黄瓜等，也可以煮点清凉的绿豆粥、荷叶粥来败火。此外，吃辣时喝牛奶，可以起到保护胃肠道的作用。
要提醒的是，患胃肠道疾病、慢性肾病、心血管疾病、食道炎的人，吃辣更要适量。
