据世界卫生组织统计，全球每年糖尿病新增患病人数约700万；每10秒钟就有1人因糖尿病并发症而死亡。糖尿病不仅威胁着人们的生命，也增加了日常健康保障工作的负担。目前，我国糖尿病患者人数已跻身全球第2位，约4千万人罹患糖尿病，且患病率呈倍数增长。
专家认为，糖尿病是需要终身服药的疾病。在糖尿病的治疗中，二甲双胍是历史较悠久的口服降糖药之一。同时，二甲双胍也是应用最广泛的口服降糖药。二甲双胍在长期的临床使用过程中，疗效和安全性都很好，而且价格便宜，又能帮助那些体重超重的2型糖尿病患者减轻重量，因此，糖尿病治疗指南均将二甲双胍推荐为2型糖尿病治疗的一线用药。
二甲双胍虽然不良反应发生率非常低，但患者用药也应在医生指导下服用。双胍类药物最严重的不良反应是乳酸酸中毒。轻度乳酸酸中毒者会出现乏力、恶心、食欲降低、头昏、嗜睡、呼吸稍深快等症状；中度者会出现血压下降、脉弱、心率快等表现；重度者会发生意识障碍、四肢反射减弱、肌张力下降、瞳孔扩大、深度昏迷或出现休克而危及性命的严重后果。因此，高龄、肾功能不全、心肺功能不全者应慎用二甲双胍，以免出现乳酸酸中毒。
对于糖尿病前期的人群，除了使用药物，重要的还在于通过采用一系列强化的生活方式干预疗法，以降低转变为糖尿病的几率。生活方式干预疗法包括总脂肪及饱和脂肪摄入量减少、膳食纤维摄入量增加、运动量增加并减轻体重，这不但是糖尿病前期人群的积极治疗方法，也是预防糖尿病的有效措施。
