新的抗癌药不断问世，化疗药物所占比重越来越大。令人遗撼的是，几乎所有抗癌药都存在较严重的副作用。在诸多的副作用中，以恶心呕吐最为常见。抗癌药引起的恶心呕吐非常顽固，不仅身心难受，而且影响食欲，引起脱水、电解质紊乱、营养不良以及代谢性酸中毒，有时不得不中断治疗。
恶心呕吐本是机体的一种防御反应，对人是有利的。但抗癌药引起的恶心呕吐则有弊无利，直接影响患者生存质量。
急性恶心呕吐
抗癌药引起的恶心呕吐如发生在24小时之内，称为急性恶心呕吐;如在服药前即出现恶心呕吐，多属条件反射(过去用过抗癌药并发生过恶心呕吐)，为预感性恶心呕吐。抗癌药所引起的恶心呕吐与一般由于饮食不当引起的恶心呕吐截然不同，不论何时何时都可以发生，而且持续数小时，甚至更长时间。即使不吐，恶心也不间断。并常伴有交感神经活动亢进现象，患者有多汗、颜面苍白、唾液分泌增加、眩晕等多种现象。
药物种类不同，表现的程度轻重有较大差别
虽然绝大部分抗癌药都可能引起恶心呕吐，但药物种类不同，表现的程度轻重有较大差别。其中以氯氨铂最为严重，给药后6小时内90%的患者都可出现严重恶心呕吐症状，并可持续18-24小时。除氯氨铂外，依强度顺序大体为氯烯咪胺、更生霉素、环磷酰胺、卡氮芥、阿霉素、正定霉素、甲苄肼、丝裂霉素、阿糖胞甙、甲氨喋呤、争光霉素和瘤可宁。环磷酰胺以下属中等程度的恶心呕吐，出现时间较晚(9-18小时之后)，持续时间较短(1日之内)。
