毛泽东在1958年写了自己的养生体会，即“四言韵语·养生十六字诀”，十六字为“遇事不怒，基本吃素。多多散步，劳逸适度。”
“遇事不怒”，这是从心理上讲，遇到不顺心的事情，不要发怒，要心平气和地去思考，去处理。遇事发怒，不但于事无补，且容易“怒”中出乱。中医学认为，“怒伤肝”，即发怒容易伤及肝脏，例如患肝病的人，发怒是他们致病因素之一，也是病情加重的因素。另外，发怒还容易加重高血压，引发脑中风等疾患。所以从某种程度上讲，“发怒”是健康的大敌，不可不慎。
“基本吃素”，这是从饮食上讲，应以素食为主。当今的年轻人，有的以高糖、高蛋白、高脂肪为主要食品，这显然不利于身心健康；更有甚者，每天烟酒不离口。当前危害人体健康的多发病是高血压、高血脂症、糖尿病、心脑血管疾病等，这与饮食因素和烟酒有密切关系。如果能将饮食习惯改成“基本吃素”，戒烟限酒，这些疾病就会减轻大半，这是真真切切的事实。
“多多散步”，散步是当前世界各国所提倡的最佳运动方式。有的医学家提倡每天散步6000～7000米，有的医学家提倡每天步行30分钟，每周5次（5天），总之应以个人的身体条件为基础，适度散步，坚持不懈，这对于中老年人的身心健康是非常有益的。当然，还可以进行一些有氧运动，如打太极拳、游泳、骑自行车、做健美操等。
“劳逸适度”，虽然是讲劳动（工作）与休息的，但还是偏重于“逸”，这里的“逸”，是讲科学地休息，除了工作，还要保持7～8小时的睡眠。有了好的睡眠，才能有精力去工作，去劳作。那种深夜逸乐，久坐打麻将，久坐电脑前，这不是休息，而是精力透支，久而久之，必然是精疲力竭，疾恙染身。所以“劳逸适度”亦是养生的重要内容。
