对乙酰氨基酚又称“扑热息痛”，是目前临床使用最多的解热镇痛药之一，日夜百服咛、退热净等数十种常用退热药都是以它为主要成分。美国食品和药品管理局的数据显示，该国每年因使用对乙酰氨基酚而去急诊看病的人数达到5.6万，肝损害是最常见的不良反应。不过，究其原因，超量服药是“罪魁祸首”。
从相关研究和我国的临床经验来看，退热药过量使用的原因有两个：一是着急退热，认为“稍微多吃点药没关系”；二是在“无意识”中多吃了药。
对于第一种情况，在说明书上明示“每日最高推荐剂量”是个不错的办法。实际上，服药后需要约半小时才能发挥药效，如果因服药过量将体温降得太低，反而会损害健康。而对于第二种情况，这里要特别强调，有些人吃一种药“不见效”就换另一种或两种一起吃。殊不知，目前常用的非处方解热镇痛药几乎都属于一类。同时吃对乙酰氨基酚和布洛芬，和吃两种“对乙酰氨基酚”一样会增加出现不良反应的风险。
因此，一般感冒发热，如果体温低于38℃，最好采用温水或稀释酒精擦浴等物理降温方法。如果超过38.5℃，在吃退热药的同时物理降温，能减少药物用量。但如果体温超过39℃或使用退热药2～3天仍不能控制，应尽快去医院就诊。这时，发热的身体就好比一锅开水，退热药的作用就像冷水。往热水锅里加冷水，总体温度会有所下降，但如果不解决“火源”问题，水温还会升起来。
