在企业经营中，管理者无不希望通过科学管理以克服对人的监督的麻烦，提高效率或者效益。精细化管理、绩效考核、流程再造等等管理工具的应运而生，的确使我们看到了希望，但是在实践中效果并不理想，国外有绩效主义毁了索尼之憾，国内有精细化管理水土不服之叹。如果要问一个“为什么呢”，一则煮鸡蛋的故事有助于我们解开其中的困惑：仅仅有精确管理的高端工具是不行的，还是要有“治人”的精神。
彼得做家务的任务是煮鸡蛋，每次都很不耐烦。他把鸡蛋往锅里一放，多加些水防止把锅熬干，打开火后就不管了。估摸着时间差不多了，彼得回来不论鸡蛋老嫩就关火，宣告鸡蛋煮熟。彼得的父亲为了加强管理，请人设计了一个煮蛋钟，一分钟提醒水开，三分钟提醒关火，用余热再煮三分钟后提醒把鸡蛋放进凉水浸泡，又在三分钟后提醒食用。彼得的父亲本着科学的态度，建立了一个严格的煮蛋管理流程，将管理的触角细化到每一个环节，在将鸡蛋煮到最佳的营养状态的同时，节约了4/5的水。2/3的热，蛋皮还很好剥离，取得了最佳效果，这就是科学管理的魅力。故事如果到此结束，那就是一首科学管理的赞美诗。
可现实并非赞美诗那样浪漫。彼得的父亲将反复验证过的程序教给彼得，彼得也很快就掌握了使用的要领，但是在离开家人的监督而独处的时候对煮鸡蛋还是心不在焉。当他在电脑上打游戏入迷的时候，根本听不见煮蛋钟的提醒，差点在水开、关火环节疏忽把锅底烧穿。彼得的父亲决定进一步将煮蛋钟改造成煮蛋器，甚至可以自动换水，用不着彼得煮蛋了。不过，煮蛋器的容量是按照煮蛋彼得一家的人数设定的，近日客人增多，煮蛋器设定的程序不能这种变量，煮蛋的任务还是要由彼得人工操作。彼得的父亲又请专家改进煮蛋器的程序，增加其功能，设计得很复杂。没想到煮蛋器完善后，人们的口味有了变化，很少有人吃煮鸡蛋了，完美的煮蛋器大部分时间都闲置在那里。
彼得父亲的做法似乎没有错，但是他却忽视了科学管理除了针对物的管理，同时也是针对人的管理，不能顾此失彼。彼得父亲是想利用科学的管理工具将各个环节的责任、做法都给予明确的界定，从而保证效果最佳的诉求，可以称为精确管理，却很难说是科学管理。从一定意义上说，改进对物的管理，正是为了强化对人的管理，而不仅仅是为了取代它。不幸的是，彼得父亲的科学管理诉求是对彼得放任的放任；或许他想避开对人的管理，不仅没有纠正彼得做事不专心的态度问题，反而增加了彼得对程序的依赖性，程序的不完善还成了因偷懒而推卸责任的借口。从这里可以看出，在企业管理实践中，管理工具除了煮蛋器这样的硬件，还包括精细化管理、绩效考核、流程再造等等方法。管理工具或许可以完美起来，即使不考虑开发成本，我们也应当明白工具是用来打鱼的，打鱼的工具再好，我们也不能用的工具的赞美代替对“鱼”的活动规律的研究和把握本身。
用精确管理代替科学管理无疑是以偏概全，忽略了人的作用。在煮鸡蛋的故事中，煮蛋流程的制定应当包含对彼得放任态度的矫正。煮蛋钟的提醒也是对煮蛋人的监督，就是看煮蛋人是否在位，是否关注煮蛋这件事，只不过省去了人看钟表的次数。反过来说，只要煮蛋人真正把心思放在煮蛋上，完全可以自主掌握煮蛋的流程。煮蛋钟煮如果能够促使煮蛋人从放任到专注的转变，也不失为一种“治法”。而所有的“治法”都需要达到“治人”的效果，通过促使管理对象成为“治人”而实现事半功倍的效果。
即使煮蛋器自动化之后，人的主观能动性仍然无法替代，比如不断地改进程序，适应新的变化等等。人的作用包括人的主观能动性及其敬业精神；严谨专注的工作态度；团队协作精神等等。这些都是精确管理离不开的，否则忽视了人的作用，失去了“治人”的支撑，同样达不到预期的效果。在绩效主义毁了索尼之类的案例中，就是因为管理层拘泥于绩效考核的精确，在相互攀比中团队协作精神丧失等等原因所致。
精确管理是在进行一种精确思维，这在对物的管理中是十分重要的；但是如果关涉人的管理，精确思维往往是一种理想化的假设。因为精确管理要求信息充分，方案成熟，处理的是一个“白箱”；而人类社会的实践往往是一个“灰箱”，需要进行模糊思维。企业产品的“煮蛋”环节需要不同工种、不同部门之间的合作，不同环节之间的“关节点”很多时候并不十分清楚，存在着亦此亦彼的状态，这时候就需要发挥人的作用，不必坐等管理工具的界定成熟，甚至拿管理工具相互推诿。况且随着市场竞争的加剧，需要人们在信息不充分的情况下采取行动；企业“煮蛋”需要不断地推陈出新，“煮蛋”程序的更新、补正、调整更需要有“治人”来实施。这些都是需要通过模糊思维来解决的。即使在纯物理的研究中，除了精确思维之外，还有模糊逻辑的异曲同工，需要利用灰色系统来处理灰色情况，企业管理更不必因片面追求精确管理而在精确思维中作茧自缚。
煮鸡蛋的故事告诉我们，听到科学管理的赞美诗的时候，且不要被管理工具的神奇之处陶醉，否则就会被其破绽所惑。破解精确管理之惑还是在于解决人的问题，坚持以人为本。这与使用科学的管理工具并不矛盾，在以人为本与“治人”之间，是一次使用管理工具的否定之否定。它需要促使被管理者潜心总结自己的经验，热爱自己的事业，自己所在的团队；要发动他们参与程序的制定，而不是让他们感到程序是强加在他们头上的东西。从彼得最早煮鸡蛋的笨办法来看，彼得并不笨，至少他考虑到了安全底线。也许他在保证鸡蛋煮熟的情况下可以腾出手来做更有意义的事情，这也无可厚非。管理者如果能够因势利导，将彼得们感兴趣的事情和他目前所从事的事情结合起来，就能在管理工具的发现、改进中取得更多的创新成果，在精确管理中跃入更高的境界。
