多数糖尿病患者在出现饥饿感、心慌、出汗、浑身瘫软等低血糖症状时，测血糖都是偏低，但也有少数患者在出现低血糖症状时，血糖值结果并不低。关于出现低血糖症状时，血糖浓度却不低的病理机制，可能与以下因素有关：
1.相对性低血糖学说：即患者原来血糖较高，经过胰岛素治疗后，短期内血糖下降过快或下降幅度过大而引起低血糖症状，此时血糖往往正常或略高。
2.植物神经病变学说：糖尿病患者由于合并植物神经病变或服用β受体阻滞剂（如心得安等），使机体对低血糖产生症状反应的阈值降低，表现为对低血糖反应迟钝甚至是毫无症状。
3.脑细胞能量不足学说：糖尿病患者由于存在胰岛素分泌不足或胰岛素抵抗，使血糖由细胞外向细胞内转运，以及在细胞内代谢产能的过程受到影响。细胞缺乏能量而引起低血糖反应，但是细胞不能区分其能量不足究竟是因为血糖不足，还是葡萄糖不能进入细胞并转化为能量。所以，低血糖症状的实质是细胞能量缺乏的外在表现，这也可以部分地解释为何有些患者血糖不低，但却有低血糖症状，尤其是神经中枢缺糖症状，如头晕、头昏、意识障碍等。
糖尿病低血糖是低血糖症的一种最常见的临床类型。血糖浓度与糖尿病低血糖反应，尤其是交感神经兴奋症状的出现无明显的对应关系。临床上既要防止无症状性低血糖的发生，又要慎重对待血糖正常甚至偏高的低血糖症。
