前戏非常重要，但却被很多人忽略了。古代一些养生书籍中把性生活前所做的准备活动称为“戏道”，倡导房事时应多些“戏道”。这样既可以增进夫妻感情，又有利于双方的身体健康。
男女在激发情欲方面是不同步的。女性的性兴奋往往比男性要慢，进入状态也会比男性晚。温情脉脉的依偎、柔情蜜意的爱抚以及撩人心弦的情话，可以使男女双方感到身心愉悦和放松，达到肉体和精神上的和谐，也能给女性足够的时间找到感觉，进入状态。
“戏道”的关键在于一个“徐”字，就是要缓慢。具体的做法是，首先缓缓舒气和亲吻，使女方面部感觉发热，性冲动逐渐增加；然后男女双方轻柔拥抱紧贴，配合爱抚，使女性乳房胀大，乳头变硬；其次男女深吻，相互吮吸抚弄，使口内津液增多而滑润；再次轻柔抚摸敏感区域，使女方阴液分泌；最后紧抱对方并徐徐摇动，使女方咽部感到干燥而吞咽口水。当女方有了以上表现，即说明性兴奋已激发，性欲望已高涨，遂可进行性交。整个过程，可归纳为“调情有序，智时而合”。
充分的前戏过后，男性会出现勃起、坚挺。女性会表现出面部、嘴唇、眉间红润；眼眶湿润，目光闪烁，含情脉脉；呻吟气粗，鼻头微微汗出；躯体依人，搂抱紧贴男性身体。到此时，男女双方都已出现了强烈的性爱欲望，古人称为“智时”。这时候开始，可以使男女双方共享性高潮的快慰，使整个性生活和谐美满，而且有利于身体健康。
