胶囊主要由骨明胶或猪皮明胶制成，易溶于胃液，对人体无害，而胶囊中的药物多对胃黏膜和食道有刺激，或易被消化液分解破坏，或使消化道受损，甚至药物微粒呛入气管会造成危险。它可以掩盖药物苦味及臭味，可将液态药物制成固体剂型，便于服用，并且可定位释药。
因此，胶囊切勿热水送服，因热水可使胶囊快速溶化，胶囊外皮极易粘在喉咙或食道里，减弱或失去胶囊应有的作用，应以凉开水或温开水送服为宜。服时应低头咽下，才能使之顺利通过咽喉部进入食道。如果仰头吞咽胶囊，水咽下去了，胶囊可能还粘在咽喉上部，容易引起呛咳。胶囊最好站着服用，服后不宜立即躺下。
正确的服用方法是：取一杯100毫升左右、温度适中的温开水，采取站姿或挺胸坐姿，先喝一口水，润湿喉咙和食管，然后把胶囊含入口中，再喝一口水，将头向后略仰，将胶囊与水一同咽下，如果感到喉内有异物，说明胶囊还未吞下肚，应尽快喝温开水将其送下，确保将胶囊冲进胃内。
