由于免疫系统发育不成熟，儿童很容易发生上呼吸道感染，出现鼻塞、流涕、喷嚏、咽痛、发热、咳嗽等症状，俗称“感冒”。感冒多由病毒引起，最常见的如呼吸道合胞病毒、流感病毒、副流感病毒、冠状病毒等，约占感冒的90%。感染病毒后，患儿呼吸道局部抵抗力下降，可进一步继发细菌感染，常见的如溶血性链球菌、肺炎球菌、流感嗜血杆菌等。此外，肺炎支原体也可引起感冒。
因此，对于儿童感冒的治疗，用药上既需要考虑对症处理，也需要对因治疗。对症处理，是指针对感冒症状进行的治疗，如使用解热镇痛药对乙酰氨基酚来缓解发热、头疼、四肢酸痛，选用马来酸氯苯那敏缓解鼻塞、流涕、喷嚏等症状，加用中药人工牛黄治疗咽痛、扁桃体肿大等，对症处理可以快速减轻患儿的不适。
对因治疗，是指针对感冒的病因，分别采用抗病毒或抗菌药进行治疗。儿科临床上常用盐酸金刚烷胺抗病毒，用阿奇霉素、头孢克洛等抗菌。对症处理、对因治疗二者组合，方可标本兼治，立竿见影。目前，临床上常用的儿童感冒药物多是根据这一原则设计的复方制剂，如小儿氨酚烷胺、氨金黄敏颗粒等。
在治疗时，选用一种复方制剂即可，不可同时使用含有相似成分的两种或两种以上感冒药，避免副作用叠加。对38.5℃以上的发热，须短期使用退烧药，但退烧药与感冒药不能同时服用，应间隔一定的时间。对于1岁以内的婴幼儿，由于其肝肾功能尚未发育完全，用药应更慎重，尽量到专业的儿科医师处诊治，不宜自行购药治疗。
