中医认为，热症主要是指热邪侵袭，或阳气亢盛，以身热烦躁，面目红赤，唇红而干，咽燥口渴，喜冷饮，大便秘结，小便短赤，舌红苔黄，脉数等为常见的热证表现。
热证在临床治疗中以清热解毒为主，可用的药物比较多。但在大多数方剂用药中，三黄家族是比较常用的中药。
1.治心火和肝胃——黄连当之无愧
黄连是黄氏三家族中的大哥大，地位显赫。黄连味苦，性寒，无毒。归心、脾、胃、肝、胆、大肠经。具有清热燥湿，泻火解毒的作用。
中医常用于治疗热病，主要是热盛火炽、壮热烦渴、神昏谵语；肠胃湿热所致的呕吐、腹泻、痢疾；痈肿疮毒、疔毒内攻，耳目肿痛等。
该药在治心火、和肝胃方面，具有较好的疗效。如香连胶囊的组成成分就是黄连（吴茱萸制）和木香，该药有清热燥湿、行气止痛之效，用于治疗泄泻腹痛，便黄而粘。不过，胃虚呕恶，脾虚泄泻，五更肾泻，慎服黄连，本品性苦寒，久服伤胃。此外，因黄连苦燥伤津，阴虚津伤者慎用。
2.治疗阴虚火旺——黄柏当仁不让
在黄氏三兄弟中，黄柏屈居老二。黄柏性苦，味寒。归肾、膀胱、大肠经。同样具有清热燥湿，泻火解毒的作用。用于阴虚发热、骨蒸盗汗及遗精；湿热泻痢、黄疸、带下、足膝肿痛及热淋；湿疹湿疮、疮疡肿毒等。
治疗阴虚火旺，盗汗骨蒸，是黄柏的拿手好戏。但是在使用黄柏时应该注意，脾虚泄泻，胃弱食少者忌服。
同样是黄柏，炮制与否，功效各有不同，炮制过的黄柏可分为盐炒黄柏，酒炒黄柏和黄柏炭。生黄柏苦燥，性寒而沉，泻火解毒和燥湿作用较强。盐炒黄柏缓和了生黄柏的苦燥之性，增强其滋阴降火，退虚热的作用。酒炒黄柏可降低生黄柏的苦寒之性，免伤脾阳，并借酒升腾之力，引药上行，清上焦热。黄柏炭清湿热之中兼有涩性，多用于便血，崩漏下血。
3.治疗热扰胎动不安——善待黄芩老三
黄芩在黄氏三家族中，虽然是老三，但是作用不可小视。在清热解毒方面，黄芩有自己的独特之处。该药苦，寒。归肺、胆、脾、大肠、小肠经。具有清热燥湿，泻火解毒，止血，安胎，降血压之作用。用于湿温、暑温胸闷呕恶，湿热痞满，泻痢，黄疸，肺热咳嗽，高热烦渴，胎动不安。
该药的一个特别之处，就是在治疗胎动不安方面，疗效较好。
