刘宝林是九州通医药集团股份有限公司创始人、董事长。1985年创业以来，刘宝林一手创立的九州通医药集团从无到有、从小到大，从一店式经营开始，已经发展成为拥有全国性经营网络的大型企业集团。目前，九州通在湖北、北京、河南、新疆、上海、广东、山东、福建、江苏、重庆、辽宁、江西、兰州、内蒙、四川、山西、浙江、天津、广西等地建立了21家省级子公司、26家地级公司，医药分销网络覆盖国内大部分行政区域。其核心业务发展到药品、医疗器械批发、零售连锁以及药品生产与研发等。
截止到2011年6月，公司拥有总资产99.5亿元，员工近万人。九州通连续多年位居中国医药流通企业前列、民营医药流通企业第一名，是湖北省最大的民营企业，已连续7年入围“中国企业500强”。
九州通从一开始走的是一条自主创新的道路。1999年，刘宝林抓住医药行业改革开放的机遇，率先成立了第一家民营医药公司——湖北九州通医药有限公司，采取低平价采购、低平价销售，快批、快配的经营模式，把药品送到城市、农村、边远山区，在方便人民群众购药的同时也降低了药品价格。因此，业内称刘宝林创立的独特药品经营模式为“九州通模式”。
随着业务快速增长，普通的手工物流作业已无法满足发展的需要。从2001年开始，九州通与国际知名的物流集成商进行交流，引进先进的物流技术，组建自己的物流技术团队，自主开发适合中国国情的物流管理信息系统。公司先后从美国哈佛大学、麻省理工学院、I2公司、日本NEC公司以及清华大学引进多名博士及资深医药物流专家，建立起300多人的物流信息技术团队，开发了拥有自主知识产权的仓储管理信息系统(LMIS)、设备控制系统(WCS)、运输管理系统(TMS)等十余套行业软件,保证了企业在国内医药物流界的领先地位。
目前，九州通是国内唯一具备独立整合物流规划、物流实施、系统集成能力的医药物流企业。依靠自身力量，九州通建成现代医药物流中心达47座。
2008年，九州通倾力打造的北京现代医药物流中心，100万元的药品从订货到装车不超过2小时，出库准确率达到99.99%,客户订购药品200公里内12小时送达，500公里内24小时送达，费用率为3.99%,这些运营管理指标可与世界最大的医药物流企业美国麦卡森(McKesson)公司相媲美。此外，九州通医药集团还搭建了B2B、B2C电子商务平台，2011年实现网上药品销售10多亿元。这些现代化物流信息技术的建设使用，提高了九州通医药集团的核心竞争力。2010年，九州通集团获评中国最高资质“5A级物流企业”，是国内医药行业唯一获得中国物流改革开放30年旗帜企业称号的企业。
从2008年开始，刘宝林就开始考虑如何使九州通的物流信息技术从成本中心转化为利润中心。基于这种考虑，九州通利用现有的物流信息技术团队成立了湖北九州通达科技开发有限公司，一方面为九州通自己的物流中心建设提供支持服务;另一方面大胆走出去，进行技术输出，通过提供医药物流总体解决方案和提供医药物流延伸等服务，实现创收盈利。经过几年探索，已经卓有成效。九州通相继打造了北京大学人民医院医用耗材、办公用品统一配送的医药物流延伸服务模式，提供了云南白药现代医药物流中心系统解决方案，在业内树起了一面旗帜。
面对未来，刘宝林对九州通有着清醒的认识。刘宝林认为，中国医药流通领域的市场化是大势所趋，九州通必须在不断创新物流运营模式和物流技术的基础上，坚定的走市场化之路，在市场竞争的大浪淘沙中求生存、求发展。这条路，没有止境。
