通常，夫妻在过性生活时，从双方性兴奋开始到性高潮结束，正常情况下，持续时间大约是5—20分钟，也有比这更长的。在进行性生活时，人体交感神经处于高度紧张状态，人体各种激素尤其是性激素分泌旺盛。
这时，不仅双方性器官处于高度充血状态，而且从性兴奋期到高潮期，身体的许多组织也参与了这一特殊生理过程，如：心跳加快、血压升高、呼吸加深加快、全身皮肤血管扩张、排汗增加等。因此，在这一过程中，机体的能量消耗明显增加，代谢增强。
性生活后之所以有疲劳感，大多是由于控制排出精液的脑脊髓在射精后反射机能一时松弛下来的结果。射精时神经兴奋紧张，射精后神经和脊髓反射神经松弛。
年轻人神经灵敏活跃，所以恢复得很快，有的甚至马上恢复。上了年纪的人，神经反应迟钝，恢复的时间相对较长，如果射精后马上入睡，引起疲劳的反射机能继续松弛，疲劳感就难以消失。
性交之后不马上睡觉，起身继续做一些日常生活中的事情，可以使因性交刺激而变得迟钝的反射神经顺利恢复。若是完事后立刻倒头大睡，睡眠的迟钝效应加上性交刺激的迟钝效应，会使疲劳一直持续到第二天，让你腰酸背痛。
所以，性交之后，切记不要立刻转身就睡；看会儿电视，起身喝杯水，或和妻子情话绵绵一段时间再睡，就不会让疲劳感持续到第二天。
