冬季是上呼吸道疾病的高发季节，而咳嗽是上呼吸道疾病的主要症状之一，也是机体的一种保护性反应。咳嗽可以避免有害物质深入呼吸道而对人体造成伤害，所以轻微咳嗽无需用药。如果咳嗽频繁、剧烈，影响到学习、工作或睡眠，或者咳嗽不止，病情逐渐加重，甚至诱发咯血时，就应该服用止咳药了。但选用止咳药时，应做到以下四注意：
慎用中枢性止咳药 止咳药分中枢性和一般止咳药两大类。需要特别指出的是，中枢性止咳药是一类特殊药品，有严格的适应证，只适用于剧烈的无痰干咳。它虽然对咳嗽有立竿见影的效果，但对咳嗽中枢会产生较强的抑制作用，服用一段时间后还会成瘾，所以不可擅自服用，必须有医生处方，而且只能少量并短时间使用。特别是老年人、孕妇、小儿更应避免服用中枢性止咳药。
止咳药不能长期用 引起咳嗽的原因很多，咳嗽的类型也不同。因此咳嗽特别是久咳不愈，不可随便吃止咳药了事，更不能长期服用止咳药，而应在明确疾病诊断的基础上，在医生指导下合理应用。如果选用止咳中成药，应找医生辨证施药或对证用药。
选中药止咳要对证 中医学讲究辨证施治，引起咳嗽的原因和咳嗽的类型很多，因此中药止咳最为重要的就是分清咳嗽的寒热。风寒咳嗽，在治疗上应选用药性温热、具有散寒止咳作用的药物。风热咳嗽，在治疗上应选用药性寒凉、具有清热化痰止咳作用的药物。但必须指出的是，临床上真正单纯的热咳或寒咳并不多见，更为多见的则是寒热同存，寒热错杂。因此，在药物选用时应当既分清咳嗽的寒热性质，又明辨寒热在咳嗽中的地位和影响，从而在药物的选用上有所侧重。
消炎止咳应遵医嘱 咳嗽最常见于感冒，而感冒的罪魁祸首多是病毒。消炎药物主要是针对细菌感染，对病毒无效。咳嗽时滥用消炎药非但改善不了症状，而且会加速细菌耐药性的产生。当真正发生感染时，药物就可能失去疗效。因此，使用消炎止咳药时一定要先咨询医生，看应用是否对症。
