一般人看病配好药或自行去药房买药，都会按包装盒上标明的服药时间服用。但由于在用词方面很笼统，病人往往按照自己的理解服用，如此药物不能发挥应有的效能。如果病人每天需要服多种药，那就更会盲目乱用药了。
按照药物的种类来说，维生素类药：一般宜在两餐饭之间服用（维生素Ｋ除外）。滋补类药：适宜在早晨空腹或晚上临睡前服。助消化药：一般在饭前十分钟服用。抗生素类药：每隔六小时服，以确保在血液中保持浓度。降血压药：根据长效短效种类药，最适宜的时间是上午七点、下午三点和晚上七点，临睡前不可服用。对胃有刺激的药如阿斯匹林等，可在饭后半小时服。催眠药需在临睡前半小时服。
同一种药物、同一剂量，在一天中的不同时间服用，其疗效有可能相差几倍、几十倍而副作用最少，这是人体生物钟节律所起的作用，上述高血压波幅高前服用药物效果最好就是这个道理。
同理，凌晨人体对胰岛素最为敏感，糖尿病患者在此时用药的效果最佳；而心衰病人也是在凌晨对洋地黄等强心药物最为敏感，甚至可以提高药效达十倍以上，故在此时服药可适当减少剂量。根据肾功能和血液动力等生物因素，有些利尿药于上午十点服用，副作用最小，而利尿作用却是最强的。
