有研究发现，上网时间越长、网瘾越大的人越容易感到寂寞，而每日上网8至10小时的属于严重网瘾者，寂寞感会愈高。网上交友不能取代人与人的正常社交，为避免子女沉迷上网，专家建议家长应尽量增加与子女的生活有关的话题和活动，但切忌指责孩子成瘾问题，否则容易弄巧成拙。
据报道，研究人员向361名年龄介乎18至37岁学生进行追踪研究，当中包括两次问卷调查，首先查询学生的生活状态、情绪，以及上网习惯，并要求他们评分，4个月后再做同一份问卷，比对数据了解网瘾是否影响学生情绪。受访者中，89%受访者每日上网，62%表示每日上网3至4小时。
专家表示，人的情绪会受多方面因素影响，追踪数据显示，上网时间越长、并有网瘾的受访者越容易感到寂寞及沮丧，证实沉溺网络与寂寞有直接关系;相反寂寞的人不一定会有网瘾。而长期上网，若不是有网瘾，而是有工作和学业需要，亦不会因此寂寞。
专家表示，部分严重网瘾个案，如每日上网8至10小时，寂寞感会愈高，“每日扣除睡觉及上网，都无时间同人接触，唯有通过上网排解寂寞，结果会造成恶性循环”。网络上的聊天功能，虽可与网友交谈，短时间有很多朋友，但难以取代面对面的正常社交。
另外，一项针对2000名学生的调查显示，父母的教育方式与子女沉迷上网有关，若父亲对子女特别冷漠、母亲特别迁就照顾，子女有网瘾的风险愈大。
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