我国传统的海洋生物医药主要是依靠历代本草典籍记载，如《山海经》、《神农本草》、《本草纲目拾遗》等积累经验防治疾病。而现代意义的海洋生物医药业是指从海洋生物中提取有效成分，利用生物技术生产生物化学药品、保健品和基因工程药物的生产活动。
海洋是生命之源，也是人类物质资源的天然宝库，在这种背景下，海洋生物医药也应运而生。
中投顾问医药行业首席研究员郭凡礼指出，从1997年开始，我国就开始针对海洋生物领域启动海洋高技术计划。近年来，我国海洋生物医药研究逐步走向规范化，形成了上海、青岛、厦门、广州为中心的4个海洋生物技术和海洋药物研究中心。08年，我国海洋生物医药产业实现增加值58亿元，比上年增长了28.3%，我国的海洋生物医药产业已经进入了蓬勃发展阶段。
郭凡礼指出，目前，我国从事海洋药物研究的科研机构有十多个，包括中国海洋大学、国家海洋局第一海洋研究所、中科院海洋所等形成一整套的海洋生物医药研究团队，其研究水平已经处于国际先进之列。虽然我国海洋生物医药具有得天独厚的自然条件优势以及科研、人才等方面的优势，但是我国海洋医药产业仍然存在一些突出的问题及发展瓶颈。
郭凡礼指出，我国海洋生物医药产业存在的不足主要表现在五个方面：
1、首先是海洋生物医药产业的发展规模仍然很小;
2、其次是受海洋开发技术和海洋生物医药技术的限制，许多海洋药物在重大疾病治疗方面的潜力还没有得到充分的发挥;
3、第三是海洋药物生产流程复杂，研发、测试、临床等研究阶段时间周期较长，资金投入不足;
4、第四是海洋生物医药缺乏标准化规范;
5、最后是海洋生物医药产业产学研结合不紧密，科研成果不能及时转化为市场产品。
而为了解决以上问题，我国海洋生物医药产业的发展必须从以下四个方面入手。首先是积极培养海洋专业技术人才;其次是要建立和完善有利于海洋生物医药发展的硬环境;第三是需要加大研发的项目投入，形成产、学、研联合协作体;最后是需要积极开发新技术，建立拥有自主知识产权的海洋生物医药技术体系，以加速我国海洋生物工程制药业的发展步伐。
目前已知地球上物种约有50万种生活在水中，海洋生物的品种总数达到20万种，占地球生物的80%以上。如今，世界各国已经从各种海洋生物体内分离和鉴定了数千种新型化合物，它们的主要活性表现在抗菌、抗病毒、抗凝血、镇痛、抗炎、抗肿瘤和抗心血管疾病等方面，其中的部分先导化合物已经进入临床。
随着科技的不断提升，未来海洋生物医药产业将迎来广阔的发展前景。
