今年8月刊的《内科学文献》表示，抗生素的使用在处方药覆盖范围扩大的美国老年人中有所增加，美国联邦政府医疗照顾处方福利保险（MedicarePartD）导致这些老年人的药物药覆盖范围扩大，广谱、较新和较昂贵的药物使用出现大幅增长。
“抗生素的过度使用是一个常见问题，有可能导致不必要的处方药支出，增加无相关利益的不良反应风险，产生抗药性。”作者在这篇文章的背景信息中指出。旨在减少住院和门诊抗生素不当使用多项计划已在进行中。虽然很多干预措施已减少急性呼吸道感染和其它症状的抗生素处方，但仍有进一步降低抗生素使用的空间。
一些研究显示，随着用药成本增加，患者不太可能拿到处方药和服用用于慢性疾病处方的药物。为评估抗生素使用是否存在类似情况，美国匹兹堡大学的张玉婷博士及其同事对35,102名老年患者在MedicarePartD开始前两年和开始之后两年的抗生素使用情况作了对照组分析。过去预计这项处方药覆盖扩展可以降低13%～23%的自负支出。
这项研究的分析对象属于下述4组之一：3个2004～2006年间没药物覆盖或覆盖有限的干预组，一个在4年的研究期限内有由雇主支出的不封顶的稳定药物覆盖的对照组。2006年1月，3个干预组中的所有参加者参加了MedicarePartD，标准服务内容包括250美元的免赔额——药物支出达到2,250美元时，25%的自己负担额和灾难性费用2%自己负担额（药物支出超过5,100美元或自负服用超过3,600美元）。
“MedicarePartD实行之后，自负费用降低，抗生素使用随之增加。”作者写道。相对于对照组，从没有药物覆盖转至MedicarePartD的参加者中，抗生素使用增加最多。
对肺炎的情况而言，MedicarePartD的实行使得那些先前没有药物覆盖的个体抗生素治疗率增加3倍。由于老年人中社区获得性肺炎的高死亡率，在覆盖面变化提高了治疗可能性变化方面的发现令人鼓舞。”作者写道。
“然而，我们也发现在通常不作为抗生素的适应症的急性呼吸道感染治疗中（鼻窦炎、咽炎、气管炎和非特异性上呼吸道感染），抗生素使用增加。”作者得出结论认为，“研究显示，费用补偿在抗生素不恰当处方和使用中确实扮演了角色。”