在一个村子里，住着三个光棍汉。第一个光棍20岁，第二个光棍30岁，第三个光棍已经40岁了。除了年龄上的差距之外，他们都一贫如洗。有一天，村子里来了一个媒婆，媒婆先找到20岁的光棍，向他“推销”老婆。这个年轻人问了很多关于姑娘的长相、身材、学历、家庭背景等问题，最后20岁的光棍拒绝了这门婚事。
媒婆又找到30岁的光棍，30岁的光棍非常现实，他问了一些关于姑娘是否离异、有没有智障、会不会做家务、能不能生孩子之类的实际问题，最后30岁的光棍答应“考虑考虑”；媒婆最后来到40岁光棍的家里，没等媒婆把姑娘的情况介绍完，40岁的光棍就急不可待地问：“什么时候可以结婚？”
这个故事告诉我们：40岁的光棍已经没有选择的余地了，他必须想尽一切办法抓住眼前的机会，否则他将打一辈子光棍。他的选择是无奈的、被动的，也是迫不得已和必须全力以赴的。
在管理学上，把促使光棍做出选择的动机叫做：缺失性动机。
甘肃省会宁县被称之为“状元县”，十几年来，会宁县一共考取了20多万名大学生，其中的一所小学就走出去20多名硕士和10多位博士！当记者深入学生中间去探究原由时发现，促使这些孩子拚命学习的目的只有一个：去一个有水的地方！
这也是缺失性动机。
我们习惯于把中国改革开放之后，第一批下海经商并取得成就的人的成功因素理解为“胆大”。实际上在这些“胆大”者的背后，往往隐藏着某种不得已而为之的本能。他们急于改变自已当时的生活条件，急需改变自已的生活窘境。这种因对现实生活强烈的不满足，和对物质生活严重的缺失，最终驱使他们“铤而走险”并走上了创业致富的道路。
无论是古代徽商胡雪岩，还是现代徽商余渐富；无论是4000元起家的史玉柱，还是40元闯荡江湖的郜银河。在这些成功人士的背后都隐藏着一个共性：巨大的现实差距、强大的缺失动机和强烈的、渴求改变命运的本能。
与之相反的是“富二代”，他们没有经历过父辈的苦难，没有体味过父辈的辛酸。他们习惯于安逸奢侈的生活条件，与生俱来的是丰富奢华的物质基础。自然就不会产生强烈的、想要改变自已命运的动机和动力。
其实，企业经营也是一样。一个脱离了生存危机的企业、一个稳定了利益收入的企业，甚至一个已初具规模、小有名气的企业，如果不能够迅速找到驱动企业长期发展的驱动力。它同样会因缺少成长动机和发展动力而慢慢停滞，并最终走向衰败。
