俗话说：欲冶兵者，要先选将。也就是说，要想冶理好军队首先就要选择好将军。商场如战场!同理可证，要想冶理好企业首行就要选择好管理者。兵家之“五德”，亦是企业家，生意人必须遵循的原则。孙子讲到了为将需要具备的五种品质，“将者，智、信、仁、勇、严也，”认为只有这种杰出的将才方能率军在决定国家和百姓的生死存亡命运的战争中取胜。王哲注曰：“智者，先见而不惑，能谋虑，通权变也;勇者，徇义不惧，能果毅也;严者，以威严肃众心。五者相须，闭一不可。”
作为兵家的孙武尚智，他把智放在首位。战争作为敌我双方武力的竞争首走是智能的竞争。故《孙子作战篇》云：“知兵之将，民之司命"，国家安危之主也。”真知用兵之道的大将之才，对胜负关系极大。大将富有智慧就能正确地判断情况，想出克敌制胜的计谋，并能因情况变化而灵活变通;只有守信，令出必行，士卒才能听命令;而仁则能得人心;勇敢也是为将所必备的品质;而严明法纪，才能整肃全军。这五者相互联系，共同起作用，缺一下可。
著名企管专家谭小芳女士表示，一个成功的生意人必备的四种品质是信、仁、勇、严。与孙子所讲的五德何其相似!孙子讲的五德也是当代市场激烈竞争中的优秀生意人，企业家应具备的品德。要做好生意，智慧是生意入必备的第一个主观条件，另外则是信、仁、勇、严。具体来说，有如下几点：
智：智慧。对于企业家、高层管理者层面的智慧来说，就是战略、谋略、商业模式。作为一个管理者，手中把握的是企业生存、发展的命脉，如果没有过人的智慧，那么他所带领的企业前景必将暗淡。我们说：知识就是力量。这句话里包含着“知”与“能”。谭小芳老师表示，“智”正是让我们正确的把知识运用到管理之中，并把之转化为力量发挥能量，而管理者则恰恰需要运用自己的智慧合理的管理和利用资源，使之发挥能量为企业所用。
古人说：“下君之策尽自之力，中君之策尽人之力，上君之策尽人之智。”一个人能竭尽自己的能力去完成一项事业，这是难能可贵的，亦必须要那样去奋斗。如果一个人没有自己的奋斗目标，又不肯付出自己的力量去实施自己的计划，这个人很难事业有成。更为值得注意的，人的智慧力量是无穷无尽的，尽人之力远不如尽人之智，所以古人已道出了下中上的策略。
“好风频借力，送我上青天。”一个人或一个团体，凡是善于借助别人力量的，均可事半功倍，更容易更快捷地达到成功的目的。犹太人不论是商界或科技界的成功者众多，普遍都具有善于借助别人之智本领。如美国前国务卿基辛格，且不说其在外交工作的政治手腕，就说他在处理白宫内的事务工作，就是一位典型巧于借用别人力量和智慧的能手。他有一个惯例，凡是下级呈报来的工作方案或议案，他先不看，压它三几天后，把提出方案或议案的人叫来，问他：“这是你最成熟的方案(议案)吗?”对方思考一下，一般不敢肯定是最成熟的，只好答说：“也许还有不足之处。”基辛格即会叫他拿回去再思考和修改得完善些。
过了一些时间后，提案者再次送来修改过的方案(议案)，此时基辛格把它看阅了，然后问对方：“这是你最好的方案吗?还有没有别的比这方案更好的办法?”这又使提案者陷入更深层次思考，把方案拿回去再研究。就是这样反复让别人深入思考研究，用尽最佳的智慧，达到自己所需要的目的，这不愧为犹太人基辛格的一手高招，这也反映出犹太人的一种成功的诀窍。
信：自古经商之道在于一个信字，中国以前很多店铺上书有“童望无欺”字样，以取得顾客信任。传说中国古代季布很守诺言，故有“得黄金百斤，不如得季布一诺”之语(《史高.季布传》)。作为一个管理者,在某种意义上讲，其在企业中的一言一行，已经不只单纯的是一种个人行为，而是代表着一种企业行为。“信”是为人为事之根本所在。“信”虽无形但却是一种宝贵的财富。众所周知，对于一个企业来讲，金钱的损失是可以计算挽回的，而一旦失去信誉所造损失却是难以计算、甚至不可挽回的。企业的管理者也是一样，一旦失信于员工，那么所带来的后果不仅仅限于人格和威信的下降，更是要坐收在管理中无法得到员工认同和支持的恶果。
日本商人很重视“季布一诺”的信用;世界商人犹太人是世界上最精干做生意的民族，其生意经中重要一条是讲信用守契约。日本商人藤田研究学习犹太人生意经有术，他与美国犹太商人做生意，宁可亏本也要按合同规定时间内交货，因而赢得了“银座犹太人”的称誉，整个犹太人生意界都信任他，与他大做生意，他因而发财致富。
仁：“仁”是中国儒学中最基本的一个观点。仁能附众，作为一名管理者，得到大家的支持、把众人团结到自己的身边来在管理的过程中，是必要的同时也是必需的。亦如，在管理中惩罚只是管理的一种手段决非管理的本质。“石可破，但不可夺其坚。”也就是说：在管理中你惩罚员工会很容易，但让他心服口服从此改正错误却决非易事。而管理中的“仁”更多的则体现为一种“双赢”，管理者赢得管理，而员工则赢得利益。谭小芳老师认为，管理中并非为“管”而“管”，而是为“理”而“管”。
勇：成功的商人都是勇于决断，善于决断。“将不勇，则三军不锐。”也就是说，作为一个管理者如果没有迎难而上、乘风破浪、历险前行的“勇”，则无法带队团队有所作为。管理中的的“勇”并非独立存在，而是与“道”和“智”相辅相承。何为大智大勇?难不畏险，进不求名，退不避罪。谭小芳老师认为，在管理的是艰险的路程，当遇到困境和非议时需要“勇，”在这个时候的“勇”就是不畏艰难险阻，始终坚持自我向正确的方向前进;当工作中取得成绩之时同样需要“勇”，这时的“勇”就是不居功、贪恋名利;而在工作中遭遇失败之时更加需要“勇”，这时的“勇”则是不推脱责任，能够反省自己承担并改正错误。
已故世界船王包玉刚，当1956年由于苏伊士运河关闭，海运业务十分兴旺，别人劝包玉刚也去那边搞航运时，包玉刚自有主意，他照旧紧紧抓住东南亚的货源，避免去与西方大船主直接竞争。果如包玉刚所料，十几年后，埃以休战，苏伊土运何重新通航，西方大批商船过剩。而包玉刚却背靠中国大陆，主要经营东南亚航运，占尽天时地利人和，其航运事业步步上升，终于成为世界第一船王。
严：管理企业需要严明纪律，只有严格遵守规章制度，才能使企业上下井然有秩序，保证工作任务的完成。赏罚公正分明，促使企业员工努力工作，不做对企业不利之事。中国有句俗语叫做“军令如山”。即：军令就如大山一样威严、庄重、不可侵犯。也正是有了这样严格的纪律，军队才可以统一领导、统一指挥、统一号令，在战场上才可能有披靡的战绩，此是为将之道。
谭老师认为，作为管理者就是企业中的“将”在管理中也应该有三严：其一，法令严。在管理中如果没有严格的规章作为标榜和约束，那么企业就没有了规矩，纪律必然松散;其二，赏罚严。在管理中如果没有明确而严格的赏与罚，那么就会缺乏激励和制约，其法令必然难以贯彻执行;其三，律已严。作为管理者，如果在企业中无法做到严于律已、宽以待人，那么必然会无法服众，无人尊从。
日本现任松下电器公司总经理山下俊彦的《山下俊彦经营语录》中就有一条：“职员们要生存下去，应当欢迎严厉的领导。”日本佳能公司的照相机之所以赢得全世界广大摄影家们的好评，在激烈的国际照相机市场的竞争中占优势，其中一条措施就是严格的质量管理制度。
首都钢铁公司的企业管理经验中，有一条“三个百分之百：规章制度必须百分之百的执行;违反规章制度必须百分之百的登记上报;违规违制的举动即使没有造成损失，都要百分之百的扣除当事人当月奖金，有关负责人也得相应受罚。“三个百分之百”制度实施后，全公司没有再发生过严重停产事故。
著名企管专家谭小芳女士表示，具备了“智、信、仁、勇、严”五德的经济人才，能在经济活动中发挥出良好的作用，可以被放到重要的岗位上，成为高水准的经营者。
