在国际上，“医药代表”已经有近40年历史，被广泛认可和接受。但在中国，虽有庞大的从业大军，却是一个寓意着给医生回扣的“尴尬”职业。
据行业资深人士介绍，医药代表作为职业，其实是伴随着跨国药企大举入华而生，这一职业的引入对中国医疗系统药品营销模式影响深远。
20世纪80年代后，跨国医药公司开始按国际通行方式设置招聘培训医药代表来组建自己的销售队伍，国内药厂也亦步亦趋地开始招募医药代表。
在国外，医药代表是一种有着很高准入门槛的体面职业，他们不仅给医疗专业人员传递药品知识，而且还收集临床药品安全信息，反馈给药品研制开发企业，为下一步改进或研发新的药品提供宝贵线索。不过，这一职业在中国由于和“带金销售”扯上关系而发生了畸变。南都记者走访广州三甲医院，几乎每个科室门上都会注明“医药代表谢绝入内”或“医药代表严禁入内”。
由于准入门槛过低，又缺乏行业规范，医药代表行业乱象频现，仅2010年华东地区，就有多个影响恶劣行贿事件被媒体曝光。在此背景下，医药代表一度犹如“过街老鼠”，成为各地纠风办重点监查的对象。
正名将从认证做起
不过，值得关注的是，转机或将在2011年出现。据RDPAC总裁刘贞贤介绍，医药代表列入《中华人民共和国职业分类大典》一事已经得到卫生部人才交流中心、人社部以及包括医师协会等国内医药协会的支持，今年或有望“入籍”。
以医药代表起家的刘贞贤告诉南都记者，医药代表在中国的形象相对负面，一个原因就是准入门槛过低；二是“在药品推广方面做得不规范”。因此，不论是外企还是本土企业均应加强对从业者的认证和培训。
据刘贞贤介绍，近年来RDPAC一直在推动医药代表的专业化和职业化，从2005年开始截止到2010年底，已有3.4万多名代表参与了医药代表专业培训项目的考试。“医药代表认证制度未来成为官方强制性政策的希望很大”。
