今年年初，卫生部就提出2011年医改要优先发展县级医院，并选择300个覆盖县域人口较多、基础较好的县医院开展综合改革试点。国家医改重心的下沉，让所有关心县级医院发展的人们看到了希望。
目前，中国内地三甲医院大约有1000多家，而县级医院的数量则超过了6000家，覆盖的人口总数最多，达到9亿，远远超过了三甲医院。因此，要从根本上解决当前看病难、看病贵问题，关键在于推动目前在整个医疗体系中占大份额的县级医院的改革。中国县级医院如果不能完成转型，新医改的成功就只能是一句空话。
去年，公立医院改革试点启动，取得了一定的成绩，县医院在分级医疗、分流病人方面的作用也开始显现，然而县级医院的发展仍然面临不少的问题。
生存现状不佳
据了解，香港艾力彼医院管理研究中心曾以区域分布相似的中小型三甲综合医院为参照组，对内地县级医院的生存和发展现状进行了深入研究。调查结果显示——
基层县级医院的年床均门急诊人次数只有参照组的65%，而年床均出院人数则略高于参照组。
分析：这说明县域居民普遍存在“诊断去三甲，治疗回基层”的现象。无论在技术还是设备上，县级医院都落后于三甲医院，而基层医院与中小型三甲医院的门急诊次均费用没有太大差异，患者在“趋高性”就医心理的驱使下，普遍选择到三甲医院进行诊断。治疗阶段，由于在基层医院治疗的医药费用报销比例相对较高，报销难度相对较低，同时在基层医院治疗住院时间短，也省去了家人住院陪护的劳顿，所以在基层医院具备治疗条件的前提下，患者往往选择到基层医院住院和治疗。
在医院医疗设备资产方面，不管是每床医疗设备还是医疗设备占固定资产比例，研究组均与参照组存在明显差距。
分析：基层医院医疗设备资产存量明显低于中小型三甲医院。基层医院医疗设备落后，在一定程度上导致了患者对三甲医院卫生服务的过度利用。
在人员配备方面，基层医院医生与护士数量的匹配不合理，1名医生尚不能匹配到1名护士，而参照组1名医生则能匹配到近1.5名护士。学历结构上，基层医院高学历人才（博士、硕士）的比例明显低于参照组。
分析：造成基层医院高学历人才比例较低的原因，除了收入差距和职业发展前景的差距以外，由于基层医院作为三级医疗服务网络的一部分，主要收治多发病和常见病，对于想在专科研究方面发展的医生吸引力不足，也是一个重要的因素。
可见，基层县级医院目前仍然存在技术落后、医疗设备差、医护配比不合理等问题，生存状况还不太理想。但是，近几年来，县级医院发展也很迅速，医疗设备投入迅猛增长，人员结构优化速度快、力度强，为基层医院改变不佳的生存现状提供了支持。今年，国家医改重心的下沉，更是为县级医院的发展打了一支强心针。
抓住机遇转型
除了与中小型三甲综合医院作对比，2010年，艾力彼亦从运营规模、医疗技术、经济资源3个维度的12项评价指标，对具有独立财政权的县、县级市的综合性医院（含综合性中医院）的竞争力进行了对比，并得出了“中国县级医院·竞争力100强”的榜单。
分析发现，每个县都有1～3家县级医院，且规模不大，在分布上具有很明显的分散性和孤立性，很难得到与外界接触和交流的机会，也很难得到足够的投入和提高。在将全国竞争力百强县级医院与全国百强县进行对比发现，二者的重合度为55%。这说明县级医院的发展水平与所在县域的经济发展水平具有相关性，但并非唯一影响因素。
分析各县级医院的二级分科情况，发现有13.2%的医院没有实现二级分科，15.1%的医院仅外科实现了二级分科，4.5%的医院仅内科实现了二级分科。事实上，一家医院的专科建设水平可以反映出医院核心竞争力的高低，基层县级医院作为区域内医疗机构的龙头，其专科细分的水平也标志着该区域医疗发展的水平，县级医院对此应该给予重视。
目前，国家对县级医院的重视为其发展提供了有利的政策支持，县级医院应该抓住每一个机遇来实现自身的转型提高，激活自身的竞争力。
另外，百强县级医院在分布上呈现出东强西弱的特点，分布最多的3个省份为江苏、浙江和山东。西部地区的县级医院由于受到各种条件的限制，应该以县域居民的实际医疗需求为出发点，建设成以治疗本地常见病、多发病和中度疑难杂症为主的综合性医院。在获得更多国家投入的同时，医院应该注重自身管理水平的提高，增强危机意识和竞争意识。
东部的县级医院则应该向“小综合、大专科”的方向发展，在形成一定的专科差异的同时，也要追求技术、人文和服务的差异化。在医院外部环境不断变化和内部资源十分有限的情况下，在专科建设上应该摒弃过去那种“大而全、小而全”的传统观念，结合医院自身的优势来选择和确定重点专科的发展方向，以重点专科的发展来带动医院的整体发展。
