作为天然植物雌激素，亚麻木酚素（SDG）和大豆异黄酮、红车轴提取物等植物提取物有异曲同工的作用。长期以来，更年期女性的健康增补剂品类略显单一，因此，几年前科学界预言亚麻木酚素可能代替大豆异黄酮之时，着实让行业为之一振，也吸引了众多企业的眼球。但自2007年以来，亚麻木酚素市场并没有带来多少惊喜。
需求如湖面般平静
我国亚麻木酚素的市场开拓步履维艰，造成这样的现状似乎是缺少国际及国内科研机构的强大科研力量及临床数据支持，企业的努力也因此显得分外苍白无力。
据植物提取产业信息网了解，目前我国亚麻木酚素的生产企业仅在5家左右，各企业的年销售量仅在2~3吨。部分企业已经放弃了继续开拓亚麻木酚素市场的打算，停留在维持老客户需求的层面上。总体而言，亚麻木酚素的市场不温不火。
危机即商机？
尽管同样是天然植物雌激素，但无论是在科研强度、应用历史还是消费者认知程度方面，亚麻木酚素都要比大豆异黄酮逊色很多。
大豆在我国有着悠久的食用历史，而且大豆有益于人体健康已经成为一种共识。同时，大豆异黄酮有着充分且强大的临床及临床前研究支持，便于企业开发新品和进行相应的功能宣传，也利于消费者接受。从这方面来说，终端开发企业有理由舍亚麻木酚素而择大豆异黄酮。
另外，从资源分布和生产成本来看，亚麻木酚素也同样处于劣势。大豆种植在我国分布之广及产量之大是众所周知的。而亚麻籽主产区在我国内蒙及其他边疆地区，亚麻木酚素提取自榨取亚麻籽油后的油饼，资源并不算丰富。另外，在价格方面，20%大豆异黄酮价格在230~300元/公斤，20%亚麻木酚素价格在350元/公斤左右，从采购成本来看也并不占优势。
那么，亚麻木酚素的开发潜力在哪里？尽管亚麻木酚素相应的科研支持不多，但也没有负面的科研报道，这说明亚麻木酚素还有发展的可能。同时，大豆异黄酮市场竞争白热化，生产企业无利可图，陆续退出。更重要的是，掺假现象和转基因大豆的出现也引起了世界越来越多机构的担忧，也因此令此类增补剂生产商开始对市场采购倾向重新进行考量。或许这就是亚麻木酚素的市场机遇。
水溶性产品或成突破口
业内人士指出，亚麻木酚素市场拓展的重点应该放在应用功能方面。亚麻木酚素的主要功能是调节激素平衡，缓解更年期综合征和骨质疏松症，主要客户群体是更年期妇女。考虑到我国主体消费群体的特点，终端开发企业应该更加注重产品开发形式，不能盲目跟风开发亚麻木酚素类保健食品或功能饮料，将亚麻木酚素开发成胶囊、片剂等是比较适合我国消费者的一种产品形式。
比如，目前市场上已开发出20%水溶性亚麻木酚素和30%水溶性亚麻木酚素两类产品。和传统的亚麻木酚素相比，水溶性亚麻木酚素产品避免了溶残、沙子等机械杂质，黄曲霉素等生物毒素以及重金属残留等问题，而且产品的颜色、流动性等方面都有了较大改善。更重要的是，水溶性亚麻木酚素产品更有利于产品活性功能的发挥，提高了生物利用度，拓宽了产品的应用领域，其价格和传统的亚麻木酚素相差无几。生物利用度的增强，或许将成为推动亚麻木酚素市场开拓一个突破口。
植物提取产业信息网认为，一种新成分若要取代老成分，这种新成分必然有它自身的独特之处或者老成分有着难以容忍的缺点。照目前来看，亚麻木酚素的市场开拓还有很长的路要走。