佛学认为人生不是一件乐事，所以有“人生七苦之说：一生、二老、三病、四死、五怨憎会、六爱别离、七求不得”。意思是说，人生要尝到七种痛苦：出生的痛苦、衰老的痛苦、疾病的痛苦、死亡的痛苦，你痛恨的人偏偏要在一起，你喜欢的人偏偏要分开，你梦寐以求的东西却得不到。这第五个苦就是“怨憎会”就是指冤家路窄，你总和对手碰头。那么，在一个企业里边，谁是你可能的竞争对手？
一般来说，在中低级的公司里面，你的竞争对手会是你的同事。当你晋升到了高层之后，因为升职选择相对来说会狭小一些，你有可能会跟某个大老板以及董事会关注的人去竞争。这个时候，明显的对手，可能是你的下属；潜在的对手呢，可能是你的上司，甚至是你不熟悉的、却引人注意的其他公司的高管。如果你是在一个家族企业里面，你的竞争对手，还可能是该家族里还未参加工作的老板的子女。总之，你的竞争对手正在十面埋伏、蠢蠢欲动。
危机四伏，你就潜伏，等待机会。因为在高层职位的竞争中，谁抓住的时机最好，谁就能笑到最后。这个时机怎么来？或许，某个人在某次事故中被干掉了；或许，某个人因为卷入丑闻被干掉了；又或许，打算退休的人突然心脏病发作，空出职位来了。总之，一片意大利香肠可能会改变你的职业生涯，一瓶五粮液也有可能改变你的整个职业生涯。所以，从现在开始，你就应该开始树立你的领导能力的口碑。
毕竟，晋升高层职位，不是一步两步三步，也不是一天两天三天的事情。所以，你还得给人们留下良好的印象，借此赢取最后的胜利。因为急功近利的人，肯定是比你短视的。当你和一帮近视眼打交道的时候，你实力比他们强，眼光理应比他们长远。你需要做的，是超越他们，而不是打败他们。因为职场非战场，人可以打败但打不死；职场是赛场，规则不公平但总有裁判。
表现你自己比打败别人更聪明。当然，万一失败了，要么忍，要么走。
你看，美国雅芳公司的首席执行官钟彬娴，她在首席执行官的竞争中失败了，这个职位由一个局外人来担任。后来，在不到两年的时间里，钟彬娴就被任命为首席执行官了。所以，这不如意时，忍耐可能是制胜的法宝。
相比之下，美国GE公司高层竞争出现的则是不一样的结果。杰克•韦尔奇宣布，杰夫•伊梅尔特成为GE的继任者。之后的8天内，伊梅尔特的两个竞争对手，纳德利和麦克纳尼都相继离开，跳槽到了别家公司。
为什么要离开？因为此后的日子，抬头不见低头见，而你什么都得听从他的指挥，这将是非常痛苦的事。有位经理人感叹：“一山不容二虎，除非一公一母”。其实你别以为不同性别可以避免竞争，没有那事，职场上的竞争者是不分公母的。
因此，进入职场必须选择“越狱”还是“潜伏”。要么你“越狱”，那你要有非同一般的弹跳力；要么你“潜伏”，那你要有无与伦比的忍耐力。为什么你频频失败？答案很简单：你跳得不快，又不能忍耐。
