如果说今天的职场有一首主题歌的话，那很可能就是英国独立双人组合Ting Tings的新歌，其中的副歌部分这样唱道“如果你工作太累，就拍拍手！”如今的职场要求员工工作更大时间，取得更好的业绩。与前几年相比，美国人每周的工作时间增加了。于是，在涌入职场的7,000万80后中，不满情绪与日俱增。
80年后知道自己想要什么，但绝不是他们父母那种只有工作没有生活的生存方式。“我们看着我们的父母把大部分时间浪费在单调乏味的小隔间里，天天数日子盼退休。”80后作家考特尼·马丁（Courtney Martin）在《基督教科学箴言报》（Christian Science Monitor）的评论专栏里说道，“你可以说我太理想化了，但是，难道工作不应该是生活的一部分吗？我非得接受‘真正的生活’从每天晚上8点刷卡下班才开始吗？”
工作生活政策中心（Center for Work-Life Policy）的一项名为Bookend Generations的研究显示，80后想得到多种回报。他们不想要显赫名头、位高权重和高薪酬，他们更看重充满挑战的多样性的工作机会、激情四射的同事、精心布置的共享工作场所，以及灵活的工作时间。80后年轻人中，有89%表示在选择工作单位时，灵活的工作时间是一项重要的考虑因素。“千禧一代把工作与生活的平衡看作他们的权利。”罗恩·艾尔索普（Ron Alsop）在The Trophy Kids Grow Up一书中写道。为了获得这种平衡，他们正在成为“变革的推动者，将工作灵活性问题推到职场议程的首要位置”。
另一项针对80后员工的研究指出，只要他们能够选择自己的工作时间，他们并不在意长时间工作。正如一位受访的女士所说的：“如果我在部门里业绩最好，他们何必要在意我上班迟到4分钟？”
跨国组织可能会惊讶地发现这种不满情绪弥漫全球，它们必须改变自己的做法。“我们有三分之一的新员工来自印度和中国。”思科（Cisco）亚太区包容性与多样性部门的一位高级经理解释说。尽管他们国家的文化重视见面时间，她补充道，但作为80后，他们“希望能根据自己的自然生活节奏以新的不同方式工作，而不是每天8个小时、10个小时或12个小时困在办公室里”。
希望受到80后青睐的公司，正在学着把时间当成货币来管理——提供远程工作选择、交错的上班时间、兼职和工作共享安排、短假期等。“灵活性成为雇主最重要的竞争因素之一。”美国运通（American Express）国际人力资源部高级副总裁克里·佩拉伊诺（Kerrie Peraino）指出：灵活的工作安排，包括远程办公，可以给企业带来诸多低成本高回报的好处。其中最显著的好处就是：员工可以集中精力工作，不会受到电话、会议和其他职场因素的干扰。灵活的工作安排不仅能够很好地吸引高素质人才，还能因为满足了“全新”人才的需求而留住他们。
