最近，一些不利信号的出现连续牵动着医药零售业的神经：一家全国十强连锁在2010年中有将近40%数量的门店陷入亏损的泥沼，但该连锁第一季度仍新增了20%的门店；另一家十强连锁在2011年前四个月门店数同比去年增加20%的情况下，销售变化并不明显；还有一家在上个十年中扩张过猛的十强连锁，租金和人工上涨令本就盈利不多的它面临巨亏的风险；许多中小连锁也并非高枕无忧，店越来越多而利润越来越薄的企业比比皆是。
上述的这些连锁药店正在快速扩张与平稳前进之间进退维谷，这使我联想到星巴克创始人Howard Schultz在2008年初为了拯救星巴克而再次担任首席执行官的状况。由于星巴克此前一味追求增长而丧失了灵魂，最终业绩遭遇滑铁卢，股价暴跌。Howard Schultz得出结论：增长已经成为一种“致癌物”。
事实上，进入2011年，药店的日子着实变得更加难捱，从数据的对比可见一斑：2010年，中国是全球药品市场增长最快的国家，增长率为21.9%，而药店中的药品市场增长仅为10.5％，与中国GDP增速10.3%相差无几，要知道一个发展好的行业增速应是GDP的两倍以上。这组数据也说明：受同业竞争加剧，社区医院不断挤压影响，零售药店药品价格持续下行，经营成本却扶摇直上，医药零售业之不够景气，已遭遇实质的拐点。
冬天来了，春天还会远么？我们只能这样安慰自己。北京金象复星医药股份公司总经理徐军无奈地表示：当下必须想办法挺过去，要成为“剩者”才行。而IBM（中国）全球企业咨询部运营战略首席顾问白立新博士则为业界鼓劲，认为这正是锻造优秀企业的良机。“任何伟大的公司都不是在和风细雨中产生的，一定要经过惊涛骇浪才能成就伟业。在行业高速成长期，会造就一批大的公司，但只有发展放缓的时期才能产生强的公司，只有既大又强的公司才能称之为优秀公司。当一个行业经历了完整的经济周期后，我们才知道哪家是真正的优秀公司。”
