对于连锁药店的发展历程，业内认为主要分为三个阶段：
第一为“连而不锁”阶段。这是连锁药店的萌芽阶段，零售业态以单体药店为主，其主要特征是单纯追求连锁门店外观标志的统一，而忽略了内部管理的规范。
第二为“又连又锁”阶段。其主要特征是平价药店的快速兴起与发展带动了整个药品零售行业的发展，连锁药店开始重视内部的管理、配送、培训等。这个阶段也是连锁药店的“跑马圈地”时期，如在2001年9月，海王星辰全国直营门店近160家，其中，深圳近100家，其余则分布于昆明、广州、成都等8个城市，到2002年底，海王星辰已在全国12个大中城市开设直营门店320家。而在广东，2001年之前，广东省只有几家药品零售连锁企业，从2001年至2003年短短的两年内，广东省药品连锁企业已达70家之多。
第三为连锁药店提升企业品牌阶段。这时候的连锁药店，除了在管理方面下功夫以外，还十分重视药店能提供给消费者的服务，并努力实施差异化营销，开始寻求多元化经营，药妆店、便利店等形式开始出现。但是从旧体制脱胎而出的医药连锁店，大多企业规模偏小，原有的管理基础薄弱，还没有完全从人才、资金、管理等方面真正构建起统一经营、统一服务、统一核算和统一形象的连锁品牌体系，更多的只是从形式上形成了一个统一的视觉识别系统。此外，由于第二阶段管理的发展速度无法跟上扩张的脚步，使得第三阶段连锁药店的管理相对滞后，许多连锁药店扩张的速度开始放慢，转而集中精力练内功，提升企业品牌。
品牌建设：遵循原则稳步推进
品牌定位是建立或者塑造一个与目标市场有关的品牌形象的过程。药品零售连锁药店品牌定位是针对药店服务的思维活动，是要把药店服务定位在消费者的心中，并在消费者的心理占领一个有利位子，当需求一旦产生，人们便会想到该品牌药店而不是其他竞争品牌。
药品零售连锁企业进行定位需突出品牌个性，并要遵循一定的原则。首先，品牌定位必须是消费者能切身感受到的，否则就会失去定位的意义，如果消费者根本无法理解该品牌药店服务所传达的信息，定位就是失败的；其次，品牌定位要突显竞争优势，以自己的竞争优势占领市场是企业不变的法宝；最后，品牌定位要清晰、明白，不宜太多或繁杂，药品零售连锁企业可以有多种定位，如平价定位、社区定位、卖场定位等，应将这些信息准确地传递给消费者。
从品牌建设内容上讲，第一是品牌设计。药品零售连锁企业品牌设计主要是指品牌名称、商标、店面、包装、装潢等方面的设计。品牌名称要通俗易懂，店面易辨认，店内设计合理，装潢给消费者以舒适感，同时药店品牌设计要以消费者为中心，努力满足消费者的需要是企业品牌设计的出发点和目标；第二是品牌成长。药品零售连锁企业品牌成长一般要经过地区品牌、大区品牌、行业品牌、全国性品牌等几个步骤。品牌代表着药品连锁企业所拥有的市场，在一定程度上也代表着企业的综合实力；第三是品牌管理。药品连锁企业创建品牌并非一日之功，它是一个长期、持续的过程，不会像许多企业那样大张旗鼓、轰轰烈烈，也不会简单得仅靠巨额广告费的投入就可完成，企业创建名牌要进行系统策划，制定名牌创建系列方案，只有这样才有可能真正树立起自己的品牌。
