比竞争对手更好地理解顾客的需要和购买过程，是赢得和保持顾客的关键。在激烈的市场竞争中，较小的优势容易被对手复制，因此极易失去。对此，企业唯一可以采用的应对办法是继续识别新的潜在优势并加以利用，从而使对手应接不暇。对于连锁药店而言，可以从以下四个方面保持本企业的形象和竞争者有所区别：
服务差异
商品几乎没有区别，服务却有天壤之别。在计划经济向市场经济转轨过程中，有些企业还没有意识到和顾客加强沟通的重要性，有些企业则先行一步，开始实行规范服务，在服务过程中接受顾客监督，不仅取得了良好的社会效益，也带来了经济效益。
在服务上做文章，聪明的企业家能够找到许多不同于竞争对手的“差异”，从而成功塑造本企业的形象。在山东省莱芜地区，益寿堂药业有限公司率先设立24小时服务热线，全天候为顾客服务，并开展免费送药上门服务和免费煎制中药服务等，均受到了当地群众的好评。
员工差异
通过聘用和培训比竞争者更好的员工，可以取得更强的竞争优势。服务过程是“真实的瞬间”，只有营业人员的业务好，才能及时答复或帮助顾客解释有关问题。
在员工素质方面，不同企业要求的重点也不一样，有些企业要求职工专业化水平高、知识性强，有些企业要求职工待人友好、态度和蔼。连锁店应该挑选与顾客直接接触的职工进行培训，从而造就一支高素质、高水平的销售队伍。山东益寿堂药业有限公司适应形势发展的需要，成立了人力资源培训中心，利用自身完善的培训系统，按计划分期分批对各门店经理及营业员进行业务培训，不仅使员工业务能力大大提高，同时也为跨区经营做好了人员储备。
质量差异
药品质量好坏关系到用药人的安危，药品零售企业必须严把质量关。在药品质量管理方面，有些企业在进货、储存、出库等环节都制定了详细的制度并严格考核，有些企业却经常把失效的药品摆上柜台。
在假劣药品泛滥的今天，如果将药品质量对外透明化，就会在顾客心中形成一种货真价实的感觉。山东益寿堂药业有限公司全面加强质量管理，顺利通过国家药监局GSP认证，获得“医药商品质量管理全国示范药店”称号，对外树立了良好的形象，当地群众买药首先就会想到益寿堂。
形象差异
在商品本身没有太大差别时，企业或品牌形象就会左右顾客的购买需求。企业品牌形象能够传达产品（服务）与众不同的利益和定位，广告、公关活动都可以塑造企业形象，从而与竞争者区别开来。山东益寿堂药业有限公司利用“国有药店”这一品牌，树立了良好的质量形象，“国有药店益寿堂，伴君终生保健康”的广告语在莱芜可谓妇孺皆知。
企业的标志可以提供很强的品牌识别。山东益寿堂药业有限公司的标志整个图案呈罗盘状，罗盘为测定方向的仪器，标志着企业不断探索和追求改革发展的方向和目标；中间为红色“寿”字，既突出了“益寿堂”中的“寿”，又表达了“追求·健康”的经营理念；上部半圆为蓝色，代表天，下部半圆为绿色，代表地，天经地义有德，地久天长能寿，体现了益寿堂“仁德为本，益寿延年”的经营宗旨。
