东汉末年的三国，是一个动荡的时代。从一定意义上说，三国的纵横捭阖，军事较量，是一场争夺人才的大战。曹操在革新吏制选贤任能、使用得当，为后人留下了不少宝贵的管理经验。
经验一：重视人才，礼贤下士
公元210年，袁绍七十万大军与曹操七万人马对峙官渡，两个月后，曹操军力渐乏，粮食不足，陷入进退不能的困境。正在忧愁时，袁绍手下的谋士许攸深夜来访，曹操喜出望外，衣服、鞋子都没穿好，跣足出迎，远远望见许攸,就抚掌大笑，然后携手共入，并先拜于地。许攸本来是在袁绍处受了委屈才连夜投奔曹操的，心中还考虑曹操是否能“收录”自己，今见曹操以大礼相待，深受感动，遂向曹操献上火烧袁军粮食的计策，曹操依计而行，果然取得了官渡之战的胜利，为统一北方奠定了基础。
礼贤下士是对待贤才的基本态度，每个人都有自己的人格，人人都渴望被别人理解、尊重，那些出类拔萃的人才，在这方面需求就更为强烈。
经验二：讲究民主，集思广益
每次战争前，曹操都召集大家开会，他从不先抛出自己的观点，而是让部下充分发表自己的观点，以免束缚部下的思想。这是他的事业之所以取得胜利的重要因素，反映了他进步政治家的积极进取精神。这在权力至上的当时，对一个重兵在握，把持朝政，集兵权、政权于一身的诸侯来说是极不容易的一件事。
集思广益，能听取各方意见，有利于决策者做出正确的决定，同时也会让下属感受到自己的重要性，从而激发他们的思考能力和工作积极性。
经验三：用人如器，各取所长
当孙权率领十万大军攻下皖城，指向合肥的时候，守卫合肥的只有张辽、乐进、李典率领的七千人，而这三个人“皆素不睦”。张辽有勇有谋，能统率大局。乐进稳健，李典儒雅。在关键时刻，曹操派人送来一个木匣，上书“贼来乃发”，并在文书内对合肥的防御做了具体的安排：若孙权至，张、李二将军出征，乐将军守城。张辽坚决执行曹操之命令，表示与来敌“决一死战”。李、乐被感动，表示愿听指挥，后来大败吴军。
五只手指还各有长短，人就更不用说了。每个人都有自己的长处和短处，能取人之长，避其之短，相信一定能事半功倍。
