在青蒿素国际供应链上起着关键筹资人作用的世界卫生组织（WHO）和国际慈善基金正在努力维护价格和供应的稳定，而这一诉求，也是中国青蒿素原料供应企业和广大种植农户所期待的。
5月29日，比尔·盖茨来到中国，引起媒体广泛关注。当日，他的一个未公开的安排是与中国青蒿素原料厂家座谈，到会的有华立、桂林南药、重庆科瑞南海、广东彼迪正天等国内主要青蒿素原料药生产企业的代表。
比尔与梅琳达基金会是世界卫生组织疟疾治疗项目的主要合作伙伴之一。在5月29日与国内青蒿素企业的座谈中，比尔·盖茨了解了国内青蒿素生产情况、中国农民种植青蒿情况、整个供应链运作情况。“因为近几年青蒿素原料价格出现较大波动，价格曾一度较低，今年又有所走高，WHO和该基金会希望价格和供应平稳，也体现出比尔·盖茨很重视这个项目。”广东彼迪正天总经理林汀对记者说。在2011年11月，由WHO在越南河内召开的年度青蒿素会议上，林汀获邀出席会议，并作为中国的唯一代表向大会介绍了中国的青蒿种植与青蒿素的生产情况。
价格看涨
据WHO统计，截至目前，每年仍有上百万人因疟疾死亡，而WHO推荐的复方青蒿素治疗方案作为一线方案，对青蒿素药物需求较大。药物合成难，使青蒿种植、青蒿素提取仍然是主要获得药物的途径。
林汀指出，目前全球仅有中国、越南等少数国家种植青蒿，且85%青蒿素原料仍来自中国。以当下国际原料药青蒿素的交易价格约600美元/公斤看，处在近年相对高位上。
对于青蒿素的价格，一般观点认为，由于这种一年生草本植物产量不固定，影响下游青蒿素原料及药品的价格波动。
在国内青蒿素主产地重庆酉阳，重庆市酉阳富民青蒿科技有限公司负责人王美胜告诉记者，酉阳青蒿今年长势不错。
据王美胜回忆，在2011年市场青蒿紧缺时，含青蒿素7％。以上青蒿市场收购价最高达到18~19元/公斤，含量更高的优质品种甚至可卖到20元/公斤。目前，厂家的青蒿库存已经用完，在国内市场上，青蒿素原料以4200元/公斤的价格可能仍然难以组织货源。
在王美胜看来，目前青蒿素价位比较适中，2005年一度达到6000元/公斤，当时甚至有外地企业将青蒿拉到酉阳卖，有些原料药厂家也没经验，直接按重量收购，其实青蒿要按青蒿素含量收购较为科学。
华立青蒿素业务相关人士也认为，考虑到国际组织采购限价、生产企业成本上升、青蒿干草价格回升、青蒿素原料价格形成也是市场行为，成药企业需要给上游企业一定的利润，以保证可持续发展。但这位人士认为，目前青蒿素定价话语权仍在买方手中。
重庆三奇青蒿发展责任有限公司王国强指出，尽管目前市场有价，但到了青蒿收获季节，当企业高价抢货时，价格还不好说。如果今年青蒿素市场如行业预计的再增加30%达到90吨水平，价格下行压力也不小。
波动原因
2006年前后，全球青蒿制药原料供不应求，全国种植面积迅速膨胀。当年仅在重庆，青蒿种植面积就高达80万亩。2007年青蒿供大于求，青蒿及青蒿素价格一落千丈。到了2008年，重庆青蒿种植面积迅速降至10万亩，价格低至0.6元/公斤左右。
林汀介绍，目前在WHO疟疾项目中，主要筹资方有世界银行、克林顿基金会、盖茨基金会和环球基金等国际慈善基金组织。他们与WHO共同运作的疟疾项目带来的青蒿素公立市场目前仍占青蒿素药品的80%~90%的份额。
目前，在国际青蒿素类抗疟药物市场上，欧洲、印度制药企业占据的市场比中国企业要大。在占市场总额80%以上的公立市场上，诺华占50%左右，赛诺菲占20%左右，印度仿制药公司Ajanta占20%，中国企业约占10%。
有国内青蒿素主要生产企业高层认为，由于青蒿素原料生产进入门槛不高，小公司会伺机涌入，并以价格竞争搅乱市场，也带来上游种植面积的波动。当市场过剩时，他们又纷纷撤出，导致种植随之减少，推高原料价格。
在记者采访中，甚至有国内青蒿素企业指出，在当前出口和财税政策条件下，由于青蒿素出口有出口退税，而在国内交易则有17%的增值税，但企业从农户收购青蒿时无法获得进项增值税票，这导致青蒿素在国内交易时财务成本大为升高，让国内青蒿素企业乐于做原料出口，由此在市场需求增加时出现抢青蒿干叶的行为自然可以理解。
维稳之道
对于青蒿素的价格波动，林汀认为，青蒿素原料药生产毕竟是一个涉及农业生产的跨年度过程，整个生产供应链较长，以年度来计算，不得不考虑农业种植的计划性保障。加上在青蒿素药品的国际供应链上，也涉及多个利益主体，价格不一定与成本相符合，需要考虑有一定的组织机构来维护价格稳定，比如设定行业准入门槛来规范参与者行为。
林汀指出，在青蒿素原料供应中，目前还存在信息不透明的问题，即每年国际市场对青蒿素原料的需求有多大，缺乏较为准确的信息反馈，这给国内青蒿素生产企业组织上游原料带来一定困难，需加强青蒿素原料需求的计划性。
对于青蒿素价格维稳，王美胜分析认为，从青蒿素原料药到成药环节，厂家比较固定，价格容易把控，但种植青蒿由于比较分散且利润较低，目前还难以把握。
据王美胜估算，如果有1亿元人民币的青蒿种植基金，就可以稳定整个青蒿种植市场。目前青蒿素产业链条是由国际慈善基金筹资，WHO给诺华等公司订单，诺华找中国原料药厂订原料，原料药厂再组织青蒿生产基地农民种植，同时也向青蒿育种公司订货，育种公司再组织农民种植。如果国际慈善基金有青蒿种植基金承担信托，甚至能预做3~5年计划，厂家抢购青蒿和价格波动将会消除。
近年来，青蒿素复方药物治疗疟疾的优势正吸引更多的国际力量来改善该类药品的供应。为保证青蒿种源优势，比尔与梅琳达基金会和英国约克大学尝试青蒿杂交种子，目的是提高青蒿素在药材中的含量，国内企业如彼迪正天也组织农户开展实验种植。国内广州中医药大学、重庆中药研究院等也在开展青蒿育种研究。国际基金会还投资了一个发酵法生产青蒿素半合成产品的项目，希望改进青蒿素生产工艺，降低成本。2012年初，德国科学家公布了用青蒿素提取工艺废料青蒿酸合成青蒿素的工艺，有望进一步降低青蒿素生产成本。