为满足农民用药的安全、及时需要，扎根在村庄的药店应运而生并站住了脚跟。笔者发现，建立农村药品零售店不是难事，难就难在如何让它们在依法经营的前提下有足够的赢利空间，使它们长久地发展，从而起到促进农村药品零售业健康发展的作用。
随着新农合的逐步扩大，在部分地方的一些农村药品零售店由于利润太低甚至赔本已经出现不得不停业的状况。因此，也衍生了新的问题：在这种条件下，药店如何与医疗单位更好地竞争。
新挑战
在新农合大步推进的当下，农村的医疗系统被纳入新农合范围，社区卫生服务中心、乡镇卫生院、村卫生室等也凭此优势争得了不少低收入人群的客源，药店的许多传统客户因此流失。药店只有在中高端用药指导上下功夫，由此也对人员的素质提出了更高的要求，进而抬高了工资成本。
按照新农合的规定，农民使用药品的定点购买单位是各级医疗机构，包括社区服务站、所、室。新农合实行的是零差价销售药品，并且还报销80%。
不少店主反映，现在很多顾客进店先问的是能否报销。同时，药店每年要缴纳的费用细琐繁多，如工商执照、税费、房屋费、人员工资、药品GSP认证等，而乡医疗机构、社区服务站、诊所的上述费用几乎为零。
新农合的逐步稳妥实施，加之药店运营成本的增加，让农村药店粗犷式的经营难以为继，因此，农村药店必须要树立很强的成本意识，精耕细作，方能在新的市场竞争中找到自己的位置。
合理布局
确保农村药品零售店健康发展事关农村药品供应网络建设的稳步推进，要做好这项工作，既要借鉴成功地区的经验，又要结合自身实际不断探索，不断完善。
1．科学规划，合理设置。市场资源的合理配置和分化是决定农村药品零售店生存发展的杠杆。这就要求各级药品管理部门必须结合本地实际，搞好市场调查，在发展农村药品零售店时，既要最大程度地方便农民购药，又要让药品零售店有生存发展的空间；既要做到供需平衡，又要兼顾各方利益；既要考虑眼前利益，又要着眼长远发展，切避免盲目竞争盲目开店。
2. 扩大经营范围，满足顾客多方位需求。近年来逐渐刮起的老年人用品潮，使得老年保健品以及医疗保健器械类产品越销越好，其利润率也高于一般的药品。根据调查，比较大的药店商品中，药品约占70%，健康类商品（化妆品、妇幼儿童用品、老年保健品以及家用医疗器械等）占30%，销售收入比例也大致如此。但健康类产品在利润中占的比例却达到40%，也就是说，健康类产品的毛利率要高于药品。在大健康概念下多种业态形式的发展，如增加妇婴用品、保健品、医药器械、慢性病人护理用品、美丽产业等，这些商品都属于群众自付费、提高生活品质的类型，同时又不在医保范围内，将来这部分需求会持续放大。
3.强化素质，提高工作有效性。在引进淘汰机制的同时，加强对药店人员的培训，不断更新知识，让店员及时掌握最新的药学理论、技术知识，不断提高从业人员素质，进而提升店员专业药学指导能力，更好地为农民服务，为实现门店精细化的品类管理和盈利水平打下良好基础。
4．降低经营成本。毋庸置疑，只有使农村药品零售店赢利，才能促其长期发展。但农民消费能力有限，且欠缺自我药疗知识和意识。因此，农村药品零售店一方面要努力提升自身市场竞争力，拓展市场份额，寻求赢利空间，另一方面要尽力降低经营成本，如优化配置工作人员，精细布局，空间利用最大化等。另外，还要最大限度地降低采购成本，如减少流通环节，提高配送效率，降低配送成本，实行竞标降价、多家药店两盒进货，自主选择合法供货方等。
