神九飞天后，关于太空中的科学试验也引起了大家的关注，其中有一项科学实验和大家息息相关，即太空育种。
据统计，自1987年以来，我国利用返回式卫星和神舟飞船，先后进行了十多次搭载，有1000多个品种的种子和生物材料上天。而目前能够实现太空育种技术的国家只有美国、俄罗斯和中国，我国在此项技术方面走在了世界前列。
送种太空的农作物种子中有中药材的种子吗？浙江有一家国药企业走在了国内前列，这次跟随神舟9号一起飞越太空的，就有寿仙谷药业的2个灵芝品种和3个铁皮石斛品种，而且这已经不是他们第一次参与太空育种项目了。
寿仙谷药业董事长李明焱研究员介绍，育种方法有很多种：自然选育，诱变育种，杂交育种和细胞融合等，太空育种属于诱变育种中的物理诱变育种(非转基因)——将农作物种子或试管种苗送到太空，利用太空特殊的、地面无法模拟的环境(高真空、宇宙高能离子辐射、宇宙磁场、高洁净)产生诱变作用，使种子产生变异，再返回地面进行品比试验、生理生化试验、稳定性试验等数十项试验评价。
太空育种的育种结果事先难以预测，但一定是传统育种技术无法实现的；而且与传统育种手段相比，航天育种引发种子基因变异的频率会相对较高，传统的农业育种一般需要8至10年时间，而航天育种有可能将时间缩短。
“2005年8月，中国酒泉卫星发射中心，长征二号丙运载火箭发射升空，经过27天的轨道运行，第21颗返回式科学与技术试验卫星返回舱成功回收着陆，带回了我们的铁皮石斛和灵芝种子，那也是当时全国唯一经太空育种的灵芝和石斛种子；对这些种子，我们已经研究多年，用以开发选育新产品。”全国劳动模范、享受国务院特殊贡献津贴的专家——寿仙谷药业李明焱研究员说：“我们期待着通过航天育种，培育出更好的灵芝和铁皮石斛新品种来。”
对于太空育种的实践，寿仙谷在李明焱研究员带领下，已经取得了丰硕的成果，先后培育出了“武香1号”高温香菇新品种，国内外优秀的香菇品种，“仙芝1号”灵芝新品种，是浙江非农业品种认定的第一个灵芝新品种，“仙斛1号”、“仙斛2号”两个铁皮石斛新品种，目前是唯一达到国家药典标准的铁皮石斛品种，并荣获包括国家科技进步二等奖等多项荣誉和奖励。
