一直以来，药企在进行产品推广时，医药代表总是扮演着不可或缺的角色，他们把药企的最新研发动态带入医院，再把医生用药的临床状况反映给药企，架起了药企与医生沟通的桥梁。他们是药企利润的主要贡献者，不但为药企带来了漂亮的销售业绩，而且自身的生活也颇为光鲜，以至于在美国，医药代表是毕业生起薪最高的职业之一。在中国，也有很多医生出于种种原因，放弃了“救死扶伤”，转投至这一行业。
然而，受制于时代的发展、行业的不断规范、新兴模式的产生、药企的大量裁员等等因素的影响，医药代表的地位正逐渐由从前的风光无限慢慢下滑，甚至开始遭遇变革的危机。
旧模式遇阻，新模式来袭
市场经济初期，在药品行业监管不到位的背景下，以医药代表为主要军团的“带金销售”成为药品营销的开路先锋。这种简单的利益营销为企业带来了大量收益，但是随着新医改政策的推行，行业监管的不断规范以及国家反商业贿赂力度的不断加大，这种营销模式逐渐由半公开转向地下，甚至未来将逐步退出历史舞台；同时，由于医生的需求越来越难被满足，传统药代推广模式中的情感营销也开始受到制约；而近几年兴起的学术推广和品牌推广虽然对新药上市以及企业美誉度的宣传具有较好的效果，但也并非每个药企都有此魅力充分发挥其作用。这便要求企业寻求更多的营销途径来改变这一现状，这既是对传统模式的考验，同时也是对医药代表这一群体的考验。
以往，新药推出后，药代们会展开如群狼战术般铺天盖地的攻势。这类方式虽然能带来销售额的迅速上扬，但耗用不菲而且越来越不受医生欢迎。随着时代发展，网络成为时代主流，网络推广也逐渐走进人们的视线，很多企业敏锐地察觉到网络推广或将成为新的营销模式，并且已经开始有所行动。比如开展网站社交与医生合作沟通，利用手持电子设备进行推广，利用智能手机的风潮，通过手机应用来切入医药领域，建立自有网站，改变广告投放方向等等。有专家表示，在新的形势下，企业应当更多的去聘用那些能与医生交流、真正帮助医生解决疑问、提供产品信息和技术服务的专家顾问，并动用非传统媒体，如网络、社区、论坛、短信和视频等互动交流手段和工具，直接向医生和病人进行产品宣传，而这对传统的只熟悉简单产品知识的医药代表来说将产生被取代的威胁。
作用削弱，裁员潮涌动
首先，药代的人均销售金额越来越少，人均贡献逐渐减少，大型制药公司的药代推广销售模式“越来越失去效力”，已经到了需要变革的时候；其次，医生与药代的关系已不如以往那么热络，尤其是对多名医药代表致电或拜访同一位医生的做法越来越反感，过去医药代表整天登门拜访医生的销售模式越来越受到抵制；第三，随着仿制药逐渐成为市场营销的主角，传统医药代表的作用逐渐消退。仿制药凭借其价格优势，无需大量市场推广就可以直接到达消费者手中；同时，对于制药公司，专利药和罕见病药成为研发重点和趋势，而这类药物由于目标市场明确，医药代表销售队伍也无法起到关键性作用。
在经济衰退的大潮中，跨国药企虽然依旧逆势而立，但受到重磅专利药到期、研发乏力、仿制药崛起以及全球化等因素影响，增长势头早已不如从前，为了节省费用、改善业绩，药企开始大量裁员，而在这批裁员潮里，首当其冲的就是医药代表这一作用逐渐消退的销售队伍。另外，过去的几年间，并购也成为制药界不可忽视的主题，并购的目的除了可以丰富产品线之外，主要还是为了通过整合削减不必要的机构和重复开销，因此每当大型并购案之后必然要削减成千上万个工作岗位，而这其中，一线销售同样占据非常大的比例。
随着政策的施行及经济的发展，简单传统的医药代表模式将逐渐走出人们的视线，成为明日黄花，未来医药代表的数量会逐渐减少，派出庞大销售团队的时代也将结束。医药代表们当下必须要去考虑的问题就是，不要一味沉浸于过去的光环中自满，而要不断提升自己，使自身具备更多专业医学知识和商业知识，与时俱进，从而更好的迎合时代的变更。
