在我国，中医有着悠久的历史，以阴阳五行为基础的中医理论在春秋战国时期就已经形成。旅居海外的华人，依然保持着故国的文化传统与习俗，中医中药也因此在海外扎根。据统计，目前，中医药已在162个国家和地区得到不同程度的应用，全球有40亿人使用中草药。
中医热席卷全球
在东南亚，很多华侨同乡会馆都会组织医药机构服务于侨民。最早创办的中医院是新加坡同济医院。1867年，在新加坡由广东新会人所开的7家商行负责人有感于华人同胞贫苦染疾，缺医少药，在单边街租一间店铺，创办“同济医社”。医社不断发展，1892年建成医院大楼，更名为“同济医院”。在马来西亚有“同善医院”，泰国有“广肇医院”、“天华医院”等，均以中医施济华侨。
在美国，有48个州承认中医药、针灸的合法地位。在加利福尼亚州，政府还批准成立了美国中医药研究院。据报道，美国登记的职业针灸师有1.1万余人。美国国家针灸及东方医学资格认证委员会在2011年的一次全国性调查表明，美国每10个成年人当中，就有1人接受过针灸治疗。除了针灸之外，还同时使用中药、推拿、按摩等方法来治病。
在澳大利亚，大约有20所大学提供中医课程。中医在澳大利亚的教育正在迅速发展。据统计，澳大利亚约有5000家中医及针灸诊所，每年服务大约280万人次。
中医药的尴尬处境
由于文化上的差异，一些国家的海关和医药管理机构仍然对中药存在误解，中药在这些国家的处境尴尬。
据西班牙《欧华报》报道，近来，不少旅西华人反映，国内亲人邮寄过来的中草药被西班牙海关查扣。据了解，在介绍查扣原因时，邮局和海关的人员说，由于这些中国来的中草药用途和药效不明，所以必须要经过实验室检测，证明符合欧盟的有关规定后，才能由收件人提取，而收件人也要为此支付高额的检测费用。无奈之下，许多人不得不将邮件退回中国。
中国以及东南亚国家都自然而然地把中药视为治病养生的药材，但许多西方国家却不这样认为。美国联邦食物和药品管理局不承认中药是药，而仅把它当成一种食物。事实上很多中药材可以作为食材用以养生，然而有些中药必须按照严格的要求外敷或内服。倘若欧美等国以食品标准衡量中药的话，许多药材将被禁用。
加强规范消除误解
在近代西式医药卫生制度为主导的背景下，海外中医虽然深受华侨和当地人的欢迎，但是也难以避免地受到各种制约。
中医讲究辨证和平衡，讲究因人施救、因地制宜。它不仅包含着有关疾病和健康的理论与经验，其背后更有一套完整的、中国独有的世界观。将完整的中医理论介绍到国外，需要中医药行业和各界人士的共同努力。
海外的中医行业要扭转现状还要从提高自身技能水平和培养良好的职业道德做起。中医行业不能完全以利益为导向，更要重视实效。
