上世纪90年代，随着一种被称作“马兜铃酸”的中草药成分被爆有可能导致癌症和肾衰竭后，英国、美国以及亚洲多国的药监部门纷纷禁止含有该物质的药物流入市场。尽管如此，该类药物仍然在中国台湾、印度、欧美国家被广泛使用。法新社8日称，通过基因技术研究，科学家发现长期服用含该物质的药物会导致严重的基因突变，继而罹患癌症。
报道称，含“马兜铃酸”中草药此前被用于治疗关节炎、痛风以及上火发炎等症状，还被广泛应用于减肥产品。尽管欧美医学专家一直将“马兜铃酸”视为导致泌尿系统癌症、肾衰竭等重症的元凶，却又无法提供确凿的证据。美国约翰霍普金斯大学的肿瘤学专家肯尼思表示，日前其所在机构通过基因组测序技术，首次确立了“马兜铃酸”和癌症之间存在的直接关联。他说：“通过该技术我们得知，‘马兜铃酸’内含有的特定毒质直接导致受体产生特定的癌症症状。”法新社称，该研究成果能帮助医学专家进一步了解“马兜铃酸”的危害。
英国《每日邮报》称，西方国家对于含“马兜铃酸”药物的戒备可追溯到上世纪90年代。1990年至1992年间，比利时大约100名参加减肥治疗的女性突然集体罹患重症，包括肾衰竭以及泌尿系统癌症等。据调查，这些女性均服用了减肥中心提供的一种含有“马兜铃酸”的草药，作为辅助减肥手段。虽然以当时的科技水平无法确认“马兜铃酸”就是导致这些重症的元凶，但英国和美国先后于1999年和2001年将其列为禁用物品。
美国《纽约每日新闻》称，由于能缓解关节疼痛、治疗胃病，特别是能辅助减肥，含“马兜铃酸”类药物近年仍在中国台湾地区受到青睐，该地区高达1/3的人口都服用过该类药物。然而，这也导致台湾成了全世界肾病和癌症发病率最高的地区。
