故事：1485年，英王理查三世与亨利伯爵在波斯沃斯展开决战。此役将决定锁定英国王位新的得主。战前，马夫为国王备马掌钉。铁匠因近日来一直忙于为国王军队的军马掌钉，铁片已用尽。请求去找。马夫不耐烦地催促道：“国王要打头阵，等不及了!”铁匠只好将一根铁条截为四份加工成马掌。当钉完第三个马掌时，铁匠又发现钉子不够了。请求去找钉子。马夫道：“上帝，我已经听见军号了，我等不及了。”铁匠说：“缺少一根钉，也会不牢固的。”“那就将就一下吧，不然，国王会降罪于我的。”结果，国王战马的第四个马掌就少了颗钉子。
战斗开始，国王率军冲锋陷阵。战斗中，意外的不幸发生了，他的坐骑因突然掉了一只马掌而“马失前蹄”，国王栽倒在地，惊恐的战马脱缰而去。国王的不幸使士兵士气大衰，纷纷调头逃窜，溃不成军。伯爵的军队围住了国王。绝望中，国王挥剑长叹：“上帝，我的国家就毁在了这匹战马上!”
战后，民间传出一首歌谣：少了一枚铁钉，掉了一只马掌。掉了一只马掌，失去一匹战马。失去一匹战马，失去一场战役。败了一场战役，毁了一个王朝。
解析： 一个铁钉决定了一个国家的命运，一些看似细节的东西不容忽视，让人感悟到细节决定成败的教训。“蝴蝶效应”是我们都熟悉的理论，现实的经济活动有时候就如同多米诺骨牌一样，一点轻微的晃动就会导致整体系统的崩溃。或许只是一件产品不合格，就导致了工厂的倒闭，这绝对不是天方夜谭，要求我们要关注每一个细节，才有可能保持最完美的状态。
管理启示：
1、小中见大的“细节力量”：老子曾说:“天下难事，必做于易；天下大事，必做于细。”能够认识到小中见大的人一定是有远见卓识之人，企业对员工注重细节的教育宣导是企业管理必不可少的关键内容，小中见大的累积力量更加强大。员工在工作中的细节行为不到位，同样会影响企业和员工长久的发展与进步。还有一则铁钉的故事，也说明了细节的力量。有家公司招聘一位高级主管，在通往洽谈室的楼梯拐角处故意放了几枚生锈的铁钉，大家急着到楼上应聘，只有一位女士弯腰捡起铁钉放进了边上的可回收垃圾筒。最后，这位女士得到了职位。
小小的铁钉，见微知著，小中见大折射出人的品质。有的人根本就没看见铁钉，便抬脚跨过；有的人看到了铁钉，但他想别人会捡起来，于是视若无睹；有的人认为应聘更重要，等回来再捡也不迟；还有的人，就如这位女士，事不宜迟地马上弯腰捡起并妥善处理。管理专家把上述人员划分为浑浑噩噩型、敷衍自私型、消极推托型和积极负责型。第四类人员具备了“问题意识”、“危机意识”、“责任意识”和“时间意识”，这样的人才是企业殷切想得到的人才。松下幸之助曾说：“无视细节的企业，它的发展必定在粗糙的砾石中停滞。”精细化管理时代已经到来，唯有重视细节，在每一个细节上精益求精，才是力争完美的良方。
2、企业制度中的“防微杜渐”：由此及彼，让我们会联想到，在管理企业时，许多管理者会发现这样一个现象，那就是对企业起破坏作用，损害企业利益，践踏规章制度的，往往就是那么几个人。同样的要求却在执行过程中出现了偏差，老板在考虑员工怎么想的，员工在考虑老板想的对不对。面对这样的一小撮“不听话”的出位员工，破坏力量极强，不管是高管或者其它管理人员，都望着这样的人头疼。想要处理吧，这一小撮人，背后有什么社会关系，而且还有可能威胁相关领导地位。不处理吧，他们自己“搞出位”不算，还煽动其他员工们一起破坏企业制度。
与世界级企业的成功经验相比，中国企业的问题很大程度在于，许多企业的规章制度浮于表面，往往是权力或人情凌驾于管理制度之上，既便有一部分出位员工或刺头员工，但因种种原因而得不到处罚。并且由此造成的的负面影响到 “出位员工”也越来越多。我们可以允许企业有不听话的员工，但不允许有破坏规章制度的员工，由此，企业需要防微杜渐。
3、合理用好“热炉法则”：企业管理中有个“热炉法则”。只要某人一碰到火炉就会被烫。火炉对人，不分贵贱亲疏，不分职务高低，适用于任何人，在火炉面前一律平等。火炉摆在那里，要让大家知道碰触火炉就会被烫。火炉对人说到就会做到，烫手不是吓唬人的。火炉不是摆设，而是每天在炉里燃烧着火的。如果企业在管理中用不好“热炉法则”，个别人搞特权、特殊或个案（尤其是企业老板或高管），对于他们碰到的火炉如果是凉的，而对于绝大多数员工碰到却是烫的，那么，愈演愈烈的特殊情况特别对待，则很容易滋生不公平怨气，同时员工也不会对企业忠诚。并且，长此下去，这也同样会演绎出“由马掌钉而亡国、亡企”的悲剧。
企业实施热炉法则，一怕规章今天订立，明天就废除。二怕缺少权威，有命令不遵守，不实行。三怕士气低落，人心涣散，各自为政，各行其是。四怕自私自利，损人利己，损公肥私，没有大公无私的容身之地。五怕火炉没有火，或者很多人拆除火炉，企业将会陷入危险困境。因此，企业在订立处罚制度时要合法、合情、合理。不伤害一个好员工，也不要放过一个坏员工。但在处罚时，决不能姑息养奸、养虎遗患，否则就很可能导致“千里之堤，溃于蚁穴”的惨祸。
4、风险管理的“蝴蝶效应”：随着企业的发展壮大，内部控制变得越来越重要，它已经成为现代企业规范管理水平的象征。内部控制的核心环节就是风险管理，对风险的识别、防范和应对的能力，对企业的生存与发展至关重要。而如果没有重视未雨绸缪的风险管理，这也很容易导致风险带来的“蝴蝶效应”。它可以帮助我们发现许多细微处对企业的生死存亡具有重大的影响作用，曾名噪一时的三株集团的覆灭，就是功亏一篑的典例。
风险管理最终会落实到每一名执行人，每一个员工都应该做到“风险管理从我做起”。培养提高自身的职业素质和品德，注重整体和长远的利益，用自己的专业特长将工作做到位，把风险控制在最小的范围内。诸多企业，尤其是一些医药企业，在风险管理方面需要不断积累一些经验，随着后来的发展，可以逐渐形成一套行之有效的风险管理流程。
大损失往往从最小的风险开始。企业风险管理与每个员工息息相关，它既是对自己的保障，也是和每人的工作密切相关，更需要发挥专业精神，努力把工作做到位。所以，企业每个员工的工作都很重要，更重要的是工作的细节，“大家好才是真的好”，才能保证企业的兴旺发达。
“泰山不拒细壤，故能成其高；江海不择细流，故能就其深。”那么，企业就帮助员工从小事做起、从现在做起，杜绝由于风险管理不当而引发的“蝴蝶效应”吧！
