默克公司最近宣布与Selvita公司合作建立新的抗肿瘤药物转化联盟，双方计划在小分子抗癌药物研发领域展开合作。此前默克公司已经与Selvita在寻找用于调控肿瘤细胞代谢通路的酶抑制剂药物方面进行了为期两年的研究。在这项始于2013年的合作中，双方在寻找肿瘤细胞生长和扩散相关代谢通路方面进行了有效研究，目前该项目中已经有药物进入临床前研究。
此次，双方重新签订了长达三年的合作协议，以进一步拓展之前取得的成果。双方将进一步从生物信息学、药物化学和药物毒性角度评估已有的药物候选分子，并最终由默克公司推动进入临床研究。
近年来肿瘤代谢方面的研究为科学家和医药公司开发新型抗肿瘤药物提供了一条新的思路。许多制药公司都在这一领域投入巨资希望获得进展。例如，今年Celgene公司投入8000万美元与Agios公司开展了一项相关研究，而拜耳公司也和瑞典的Sprint Bioscience签订了价值2亿1千万美元的类似协议。
而默克公司近年来可谓是麻烦不断。自从2011年的cladribine因药物安全问题被美国和欧盟管理机构相继否决后，默克公司就开始着手重组其研发单位。2014年，被公司寄予厚望的新型抗癌疫苗药物Stimuvax临床三期研究宣告失败，更是对公司研发部门的一记沉重打击。（相关阅读：默克癌症疫苗Stimuvax临床三期再次失败）Tecemotide是一种muc1抗原特异性的抗癌疫苗，研究人员希望它能够通过识别细胞表面特定糖蛋白来激活人体免疫系统，从而清除体内癌细胞。
