当前生物制药行业发展得如火如荼，几乎每个制药商都在拼命进行新药的研发和上市。那么，究竟有多少公司是真正向市场投放了有价值的新药呢？
最近一篇发表在《福布斯》杂志上的行业评论文章中，作者统计了过去5年和10年里13个制药巨头获批的新药数量，以及新药占公司年收入的百分比。结果表示百时美和强生两家公司的新药为公司的年总收入做出了重大的贡献，并且两家公司在过去五年中获批的新药数量也超过其它制药巨头。具体数字显示，两家公司的新药销售额占年总收入的50%以上。
而一半以上的制药巨头在过去的10年中，其获批新药销售额占总收入不超过22%。而过去五年中获批的新药，其销售额占总收入的比例更是少得可怜，不到11%。这些公司包括艾伯维、赛诺菲、礼来等等，它们的主要收入来源仍然是那些获批很久的王牌药物，
艾伯维的修美乐就是一个极好的例子。许多年来，修美乐就一直上世界上最畅销的药物之一，也是艾伯维年收入的顶梁柱。然而，修美乐的各国专利即将到期，而许多仿制药早已经虎视眈眈，所以艾伯维目前正努力寻求其它突破，接替修美乐的重要地位。丙肝药物Viekira Pak就是其中的重磅药物之一，然而由于丙肝药市场具有吉利德这样的霸主，还要面临其它强劲的对手，Viekira Pak的销售受到了极大的限制。为了弥补产业管线的不足，去年艾伯维收购了Pharmacyclics和血癌药Imbruvica，总价值达到210亿美元。
还有一些制药巨头，他们每年将大量的新药推进审批流程，但是与此同时也有大量的专利药到期，因而要面临来势汹汹的仿制药的冲击。默克、辉瑞和诺华，这三家公司目前亟需解决这种类似“产业链断层”的问题，以维持销售额的增长。而解决这一问题的有效途径之一就是加强并购和合作，从而扩充自身资产。辉瑞去年以1600亿美元与艾尔建达成并购协议，创造了生物医药行业史上最大规模的并购，这是一个非常典型的例子。
除了专利断崖之外，研发投入产出比不高也是这些制药巨头面临的问题。这篇文章统计了13个公司的研发和销售情况，发现它们总共每年花费约750亿美元进行研发，而2011年以来，这13家公司共上市的77种新药，平均每年只创造了1040亿美元的销售额。这些收入对于上市的新产品而言是远远不够的，
然而，这仅仅是造成新药研发动力不足的主要原因么？答案是否定的。更深层次的原因在于，大公司往往把主要收入来源寄托在几个重磅药物上，这13家公司中，有8家公司年收入的三分之一到三分之二源自几个重磅药物，一旦创新药的收入不足以抵消其研发成本，这些公司的领导者非常擅长用重磅药的收入来弥补，而不是通过进一步激发创新能力来使整个研发链处于可持续发展的水平。这已经形成了恶性循环，但是并不是不可改变，强生和百时美就树立了极佳的典范。
