2016年全球制药50强榜单中，最显著的变化之一是辉瑞在两年之后重新超越诺华，再次成为全球制药50强榜首。自2002年开始，一直处在全球制药企业榜首的辉瑞，在2013年第一次被诺华所取代，成为业界第二名，次年被罗氏超越滑落到第三位。
2016年辉瑞重归第一，不是因为其采取了多么积极的提升策略，而是与辉瑞竞争第一的诺华，2015年的业绩与2014年相比出现明显下滑，相比较而言，辉瑞业绩下行的速度比诺华和罗氏都要稍微好点而已。
2015年诺华全球处方药的销售额424.67亿美元，比2014年461.27亿美元，下降7.93%；辉瑞2015年全球处方药的销售额为431.12亿美元，较2014年下降了3.15%。
2015年，诺华受汇率、眼科业务发展乏力等因素影响，利润下降成为主旋律。第二、三、四季度利润同比下降32%、42%和57%。不止如此，在第三季度，诺华还因销售回扣的问题，向美国司法部支付了一笔3.9亿美元和解金。
其实不止是诺华，在排名前十的企业中，除了吉列德和艾伯维之外，剩余8家2015年业绩与2014年相比都是负增长。
2015年的全球制药50强共有四家新入者，他们分别是排名39位的希杰（CJ）韩国株式会社、44位的再生元、48位的雀巢和49位的Meda。
