Galectins是一种蛋白质家族，近年来已经成为癌症研究的有希望的来源。其代表是半乳凝素-1。它位于所有人体细胞的表面；然而，在肿瘤细胞上，它大量发生。这使它成为诊断和治疗的有趣目标。
来自德国巴伐利亚州维尔茨堡市的Julius-Maximilians-Universit？t（JMU）有机化学研究所的JürgenSeibel教授解释说：“其中，已知半乳凝素-1可以将免疫系统的肿瘤细胞隐藏起来。最近的研究表明，当Galectin-1被阻断时，免疫系统可以识别肿瘤并用T细胞攻击肿瘤。
因此，毫无疑问，半乳凝素-1已经成为研究的主要焦点。 Seibel和他的同事Clemens Grimm博士对这种蛋白质的一个非常特定的部分感兴趣，即所谓的碳水化合物识别结构域。科学家们在ChemBioChem杂志上报告说，他们现在已经设计了一种完全适合该领域的复杂糖分子。
Seibel说：“我们已经将糖分子与一个对接站点进行配对，例如连接荧光染料或药物。此外，科学家已经用高分辨率X射线结构分析描述了其分子与半乳凝素-1的结合。
Clemens Grimm说：“我们的研究结果可以用于研究Galectin-1蛋白的高亲和力配体，从而开发出新的药物。
正在进行Galectin-1的快速检测
现在，JMU科学家正在对半乳凝素-1的检测进行快速检测。其设计旨在能够早期检测诸如神经母细胞瘤等肿瘤。对于未来，Seibel的团队希望将糖分子扩展成一种允许药物直接转运到肿瘤的穿梭系统。
