细心的人不难发现，最近一段时间，北京、辽宁、山东、上海等地都出现了红霉素一剂难求的现象，注射用红霉素在许多知名医院、药房和卫生医疗服务站都难觅其踪。
红霉素是治疗支原体、衣原体肺炎的一款疗效很好的老药，以往为市场畅销的抗生素药品。在有了阿奇霉素、罗红霉素等新药后，红霉素“失宠”可以理解，但红霉素价格便宜，一般在医院售价不过两三元钱一支，患者使用红霉素远较使用阿奇霉素等经济得多。因此，即使只考虑降低患者医药负担，红霉素也不应该受到冷落，既然有需求，红霉素更不该从市场上消失。
市场上难觅红霉素，有生产的问题，也有经营的问题。从生产的角度来说，红霉素利润低，厂家无利可图。如国内红霉素的主要生产商大连美罗药业，主动减少了红霉素的生产，原因就是有关物价部门将该药的最高限价定为1.5元，导致厂家没有利润可赚。从经营的角度说，药店不愿代理。相对于红霉素等药的“薄利多销”，药店更愿意代理一些价格比较高的药。
红霉素难买，其实是廉价药越来越少的一个缩影。廉价药难觅，不但加重了患者的经济负担，更重要的是，这些廉价药有许多是特效药，一旦市场难觅，则可能给一些急需的患者造成治疗困难。
因此，无论是从经济上说，还是从临床需要上说，廉价药都必须留住，都必须保证市场供应。要留住廉价药，首先，国家在制定药价时应向廉价药予以适当倾斜。以注射用红霉素为例，生产企业曾要求涨7毛钱，也就是卖2.2元一支，可是这一要求没有得到满足，结果，直接加速了红霉素“退场”。其实，给予红霉素适当的提价，消费者既不会有承受压力，市场需求又得到了保证，利明显大于弊。其次，政府应加大对廉价药生产企业的补贴力度，以鼓励其承担更多的社会责任。当然，生产企业和经营企业，也不要只考虑经济利益，而应当自觉担负起必要的社会责任。