今年春节前，西藏拉萨市场上品质较好的冬虫夏草批发价每公斤已经突破20万元；而在北京、上海、广州等地，虫草的零售价甚至以克为单位在计算，价高的，每克在700元以上。为何虫草的价格能超过黄金？虫草价格连年走高的背后究竟有着怎样的隐形利益链？
“富人泡茶煮粥都用虫草”
虫草生长在高寒草甸地带，国内虫草交易市场主要集中在西宁、成都、拉萨和广州等城市，其中青海省西宁市虫草市场辐射青海玉树、果洛，西藏那曲等地，面向青藏高原主要虫草产区，是国内重要的虫草集散地。近日，中国青年报记者深入西宁市虫草交易市场，试图了解虫草价格疯狂背后的利益链。
青海洮峰商贸有限公司总经理张忠良告诉记者，我国东南沿海和东南亚华人社区是食用虫草的主要群体。张忠良每年都在西宁虫草市场大量收购从青藏高原产区源源流出的虫草，然后批发给我国南方和东南亚的客商。
张忠良从事虫草买卖已经十多年，近年来，他明显感觉市场对虫草的需求在不断扩大，不仅食用虫草的人越来越多，而且一些有钱人泡茶、煮粥都会用虫草，在南方，食用虫草或虫草制品的人已经很普遍。
在一些从事虫草买卖的生意人看来，或许正是虫草作为高档礼品的属性在不断推高其市场价格。2011年的血燕造假事件发生后，燕窝市场遭遇危机，一定程度上促进了定位相似的虫草的销售量。
中间商获利最大
在西宁市场，王海西、张忠良收购的最高档次的虫草1公斤有1500根左右，且体大、品相好。他们以每公斤27万元-28万元的价格将此类虫草卖给东南沿海和北京等地的二级经销商，二级经销商进行再加工和包装，以高档保健养生品投放市场，可卖到60万元-70万元。
“除去加工、包装和20%-30%的相关税赋，二级经销商的利润可达到40%-50%。”常年整批给广州、深圳、福建、浙江和北京的大老板供货，王海西对于虫草行业的利润了如指掌。
至于二级经销商如何再加工和包装，王海西告诉记者，西宁市场的虫草商主要收购从产区拿出来的原生虫草，在大小、品相等方面按大致情况出价交易，由于量大，对虫草的品质仅作粗略估计就可交易；而二级经销商从西宁市场批发拿货，他们回去后对西宁市场上的这些虫草按每根的大小、克数、品相进行了更为细致的归类，经过包装后直接投放市场，面向消费者零售。
一般情况下，虫草产地的收购商将收购来的虫草运到西宁后，将其转售给西宁市场的一级经销商，或者其本身就是产地收购商兼一级经销商。一级经销商再将其转往下游环节，批发价比产地收购价每千克要加价数千元以上。到了沿海大城市销售店，虫草价格可达产地收购价的数倍。
囤积虫草变投资品
“一些送礼的虫草并没有食用，而是被再次回收，再一次进入虫草交易过程。”张忠良介绍说，每年都会有相当数额作为礼品的虫草在市场中经过数次交易，这些虫草就像贵金属一样，可以说是一种价值载体。
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