一直处在多事之秋的医药行业，近日又有企业“中枪”。有媒体爆出特大“新闻”：在持续长达一年半的时间里，健康元全资子公司——焦作健康元疯狂采购1.45亿元地沟油用于生产7-ACA，而这批产品作为抗生素的中间体，已广泛流向医药市场。宁波市中院于8月28日开庭审理了这一全国首例特大地沟油案。据公诉机关指控，焦作健康元是涉案地沟油企业的最大买家，近一半地沟油流向焦作健康元，其采购的均价甚至比地沟油均价还低2000元/吨。健康元由此也被定性为“不惜漠视生命、罔顾法律采购地沟油制药的一家上市公司”。
但话也分两面说，如果真能经过试验或者验证地沟油能够替代豆油“养大”细菌，且能保证质量和安全性的话，从技术进步和可持续发展的角度看，这还是件利国利民的好事，它替代食用油，降低了制药业的成本，也符合循环经济；但从执行法规严格标准来看，其合法与否还存争议。
中国有句谚语：“庄稼一支花，全靠粪当家”。种粮食是靠大粪这样的“原材料”才算是有机、健康，但又有谁认为这样做的农民是没良心呢？同样道理，地沟油用于发酵的辅助材料怎么就不道德了？从客观上讲，用地沟油做头孢原料药7-ACA的发酵营养成分不是个良心问题，甚至说是一项小小技术改造，因为在这里的地沟油只是作为工业用油——生产7-ACA工艺里用脂肪酸作为工程菌的食物来繁殖头孢菌生产头孢菌素C，然后头孢菌素C经酶法转化为7-ACA。也就是说，7-ACA使用它仅仅是整个生产过程的最前期，离用到人身上的药还远着呢。
另外，报道上还拿出了证据说：“根据2010 版药典显示，关于药用辅料的豆油，具体规定为：本品系由豆科植物大豆的种子提炼制成的脂肪油。地沟油显然不符合药用辅料标准规定。” 这句话本身也有问题，工业用油算不算“药用”呢？制药辅料与药用辅料算一回事吗？制药辅料能用药典标准来衡量吗？如果算，那可以说差不多所有药品都是出身于非药用辅料，这么看大家都有罪在身了。所以说，行业很有必要澄清“制药辅料”与“药用辅料”这两个概念。
笔者以为，如果给地沟油一个合法的身份，给它一个标准，给它一个出路，估计产业界会喊出“地沟油万岁”的声音。由此看来，退一步说，用地沟油辅助生产7-ACA即使违规，但无论如何也够不上媒体所指责的“漠视生命、罔顾良知”这份上。