20世纪50年代，我国的医药流通体系是以北京、上海、广州、沈阳和天津为代表的医药流通一级批发站统一调配全国药品的供应，随着以计划经济为主体的医药流通体系土崩瓦解，本土的药品批发商以雨后春笋般的速度快速蔓延。中投顾问医药行业研究员郭凡礼指出，受到之前计划经济体制的影响，流通企业集中于东部的格局一直保留至今，但随着医药版图的不断变化，如今医药商业巨头已经将西南市场定位于未来发展的重中之重。
郭凡礼表示，西南市场对于医药商业巨头有着特殊意义。拿目前国内医药商业龙头国药控股来说，其不仅拥有庞大的销售网络，可以覆盖超过7800家医院和3000多家分销商。另外，国药控股也在北京、上海、广州、沈阳和天津建有五大物流中心。今年5月8日，国药控股贵州有限公司在贵阳成立标志着国药已经进入到最难啃的西南市场。国药一直以来的梦想是想打造一个国内无人能敌的“医药航母”，因此，拿下西南市场意义重大。
中投顾问医药行业研究员蒋华阳表示，对于上药来说，新上药集团重组之后稳坐华东版块，其医药商业销售规模位居华东和上海第一位，分别占据上海市52.6%和华东地区16.3%的市场份额，在全国范围内销售规模仅次于国药控股，是我国第二大医药商业龙头。新上药的目标是打造一个全国综合性的医药龙头，因此，西南市场也是其希冀的重要一环。对于华润来说，其成功拿下北药后，将形成华润三九和北药集团南北呼应之势，其主要竞争对手是新上药，而为了在资产规模上以及销售额等方面超越上药集团，西南市场对华润来说也具有相当重要的意义。
西南市场由于气候条件得天独厚，因此药品资源非常丰富，医药基础好，但是医药商业巨头想进入西南市场的难度也不小。全国性商业龙头要进军西南需要具备以下三个条件：首先需要雄厚的资本。进入西南市场的难度之所以很大，主要是因为西南医药市场分布很散，拥有雄厚的资本实力是进入西南医药市场的基础；其次需要有一整套完整的规划。纵观国药、新上药、华润的目标，国药想打造成中国医药航母、上药想打造全国综合性医药龙头、华润想打造央企医药平台，这些目标的完成都需要将西南市场考虑其中；第三，全国性的商业龙头进军西南还需要有完善的资源和渠道，这也是必备的条件之一。
在西南医药市场，川渝可以说是西南医药市场的重中之重，成都和重庆是代表之一。在成都，医药产业作为其优先发展的支柱产业之一，根据成都市政府发布的《成都市生物医药产业发展规划（2009～2012）》中所显示的数据，到2012年，成都市生物医药产业的经济总量将达900亿元，同时，现代中药、疫苗、血液制品、大输液产品的优势地位也将得到确立，成为国内重要的生物医药研发创新中心、产业孵化中心和医药贸易中心。而重庆的医药上市公司占重庆地区上市公司的26%，包括国内规模较大的中成药生产企业太极集团、西部最大的医药商业企业桐君阁等。因此，也就有了欲打造西南医药航母、必先拿下成都和重庆的说法。