8月1日，国家心血管病中心、阜外心血管病医院和全球第二大医药企业默沙东旗下的默克实验室，在北京举行了合作伙伴签字仪式，表示将进一步加深和拓展在流行病学、临床试验、基础研究、转化医学、人员培训和基础设施建设等方面的合作，并建立我国首个心血管及代谢生物样本库。
中国卫生部副部长刘谦、默沙东公司执行副总裁兼默克实验室总裁金彼得博士、中国医学科学院院长曹雪涛院士等出席会议。金彼得在会上指出，这一合作实际上是全球人类基因领域研究的一个重要组成部分，默沙东以及学术界的研究人员都可以获得更多的生物样本，进一步推进转化医学发展，并在临床研究和产业界新药研发之间架起一座桥梁。
生物样本库先行
6月，北京卫生局发布的年度健康白皮书显示：北京市18~79岁常住居民中，血脂异常患病率超过一半，发病率比2008年上升了45.6%。高血压的患病率，在18~30岁的男性里，有接近1/5的人有高血压；到中年即40~50岁时达到50%。与此同时，北京居民超重率为36%，肥胖率为21.1%。
随着中国经济高速发展，大众生活水平不断提升，生活方式改变，与心血管、代谢相关的慢性病发病率也迅速增高，同时呈现越来越年轻化的趋势。据统计，2011年，中国仅治疗糖尿病一项的费用就高达170亿美元，给整个社会和许多家庭带来巨大的经济负担。
“解除慢性病威胁就是默沙东与阜外医院合作的一个重要原因。但合作本身并不是目的，目的在于把生物样本库利用起来，推进转化医学研究。”默克实验室新兴市场高级副总裁董瑞平指出，“生物样本库大部分的工作由阜外医院负责，即建立一个既定温度下的‘仓库’，把样本储存在里面。日后科研人员做实验和研究时，可将它们利用起来。”
“这将为未来的研发工作奠定好基础，可以让我们更好地了解心血管疾病。其主要方式是看这些生物标记物对现在的治疗方式有怎么样的反应。”金彼得进一步指出，“而最终的目的是为了帮我们敞开人类基因研究的大门，找到新的生物标记物，这些新的生物标记物有助于我们找到新的药物治疗方式，研发出新的更为有效的治疗药物。”
研发东移大势所趋
去年12月，默沙东刚刚宣布在北京建立亚洲研发总部，并计划5年内投资15亿美元用于新药研发。不到1年，默沙东再度发力，支持建立国内首个心血管及代谢生物样本库，其深耕中国新药研发市场之心已十分明了。
“默沙东在5年内投资15亿美元，这确实是比较大的数目。但不难发现，基本上所有的跨国大药企都在中国做了一些研发领域的投资，只是投资量以及投资的领域不同而已。也许原因不一样，但确实所有的大公司都到中国来了，研发东移总体上来看已是大势所趋。”董瑞平表示。
“而默沙东决定研发力量东移的原因则在于以下几个方面：研发成本相对低；拥有大量的本土培养和归国地优秀科研人才；中国政府前所未有地关注药物创新和开发；中国一批优秀科研机构提供了良好的合作平台；药明康德等一些外包企业可以提供非常好的外包服务；且中国对疗效显著的创新药物的市场需求远未被满足。”董瑞平进一步指出。
这正好解释了默沙东等一些跨国药企的研发部门在国外裁员，而在中国却不断扩招的现象。董瑞平认为，中国的人才优势可以帮助默沙东在全球做更多更好的事，这与默沙东的全球战略和方向非常吻合。而跨国药企研发东移显然会对中国医药企业形成刺激，对中国整个新药研发能力的提升不失为一件好事。
“默沙东未来几年在中国的新药研发重点领域，首先是心血管、糖尿病、老年痴呆症，这些都是非常重大的疾病领域，市场需求也很大。除此之外，像呼吸类疾病、感染性疾病等也都是默沙东关注的研发领域，当然其他的疾病领域我们也并没有忽视。相关研发投入也将稳定增加。”金彼得进一步指出。