随着生物医药产业的蓬勃发展。越来越多的小型生物医药公司展现出了惊人的创造力，这些小型生物医药公司的产品线极大丰富了生物医药研发市场。而这也是生物医药产业巨头乐见其成的情况。包括罗氏、阿斯利康等医药巨头在内的许多大型医药公司都会入股一些有潜力的新型生物医药公司以期掘出金矿。
最近，英国制药巨头葛兰素史克公司就联手著名投资公司Avalon Ventures投资了Iron Horse Therapeutics，这也是双方合作投资的第七个公司。
按照协议规定，葛兰素史克将和Avalon公司联手注资1000万美元用于支持Iron Horse关于肌萎缩侧索硬化症（ALS）新药的研发。众所周知，ALS患者病发之后肌肉会出现不断萎缩并导致致命后果。而Iron Horse公司目前在研的一种小分子新药能够阻断一种名为EphA4的蛋白。这种蛋白被认为是导致肌肉萎缩的病因之一。科学家们希望这种新药能够一定程度上减缓ALS的病情。
除了来自两家公司的A轮投资外，葛兰素史克公司还将提供技术支持，以进一步推动该项目的顺利进行。GSK投入如此之多的资金可并不是学雷锋做好事。而是希望通过先期筛选有前景的公司和药物项目提前予以支持，以获得优先收购的权利。
GSK与Avalon公司于2013年签订了共同投资的协议，近年来已经陆续投资了Sitari Pharma, Silarus Therapeutics, Thyritope Biosciences, Adrenergics, Cadherx Therapeutics以及Calporta Therapeutics六家公司。双方曾经计划投入总计4亿6千5百万美元的经费支持至少十家生物医药公司的研究。而不久之前，双方又同意再追加6000万美元的经费。
众所周知，临床前研究的花费相对较少，GSK通过这种“占坑”的方式无疑会提高其获得新药的可能性。或许不久之后，公司就会因此获得丰厚回报。